Elena Mazneva, chefe da empresa suíça de energia MET Group, disse que a Europa precisa de mais contratos de longo prazo para o fornecimento de gás marítimo como hedge contra preços em alta. Os preços do gás europeus mais que dobraram este ano, pois a guerra no Oriente Médio cortou efetivamente cerca de um quinto dos fluxos mundiais de gás natural liquefeito (GNL). Compradores asiáticos estão adquirindo cada vez mais cargas flexíveis de spot, estabelecendo o palco para uma concorrência ainda mais feroz entre as regiões este inverno.

“Muito do fornecimento global de GNL de longo prazo vai para a Ásia, enquanto a Europa ainda é mais orientada a spot, e você pode questionar o quão inteligente isso é”, disse o CEO Huibert Vigeveno em uma entrevista. “Ter mais contratos de longo prazo na Europa certamente teria ajudado este ano”. Após perder a maioria dos fluxos de tubulação da Rússia em 2022, a Europa aumentou sua dependência de envios globais de GNL, mas as utilities têm hesitado em se comprometer com contratos de longo prazo.

Embora Bruxelas tenha alertado contra uma dependência excessiva de combustível americano, compradores asiáticos de GNL estão acelerando discussões para comprar mais GNL dos EUA à medida que a guerra no Irã se arrasta. Cerca de 30% das importações de GNL do bloco foram spot em 2024, segundo a Agência da União Europeia para a Cooperação de Reguladores Energéticos.

“Mesmo que o Hormuz reabra, levará pelo menos três meses para as exportações ramparem up”, disse Vigeveno, adicionando que os preços correm o risco de subir novamente. MET está expandindo e olhando para transações potenciais no noroeste da Europa, incluindo a Alemanha, e considerando abrir um escritório nos EUA.