Elena Mazneva, directora de la empresa suiza de energía MET Group, afirmó que Europa necesita más contratos a largo plazo para el suministro de gas natural licuado (GNL) por vía marítima como cobertura contra precios en alza. Los precios del gas europeos se han más que duplicado este año, ya que la guerra en Oriente Medio ha cortado efectivamente aproximadamente una quinta parte de los flujos mundiales de GNL. Los compradores asiáticos están adquiriendo cada vez más cargamentos flexibles de spot, sentando las bases para una competencia aún más feroz entre las regiones este invierno.

“Una gran parte del suministro global de GNL a largo plazo va a Asia, mientras que Europa sigue siendo más dependiente del mercado spot, y se puede cuestionar qué tan inteligente es eso”, dijo el director ejecutivo Huibert Vigeveno en una entrevista. “Tener más contratos a largo plazo en Europa ciertamente habría ayudado este año”. Tras perder la mayoría de los flujos de tubería desde Rusia en 2022, Europa ha aumentado su dependencia de envíos globales de GNL, pero las utilities han mostrado reticencia a comprometerse con contratos a largo plazo.

Aunque Bruselas ha advertido contra una dependencia excesiva del combustible estadounidense, los compradores asiáticos de GNL están acelerando discusiones para comprar más GNL de Estados Unidos a medida que la guerra en Irán se prolonga. Alrededor del 30% de las importaciones de GNL del bloque fueron spot en 2024, según la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación de Reguladores Energéticos.

“Aunque el Hormuz se reabra, al menos tres meses se necesitarán para aumentar las exportaciones”, afirmó Vigeveno, añadiendo que los precios corren riesgo de subir de nuevo. MET está expandiéndose y evaluando posibles transacciones en el noroeste de Europa, incluyendo Alemania, y considerando abrir una oficina en Estados Unidos.