As quatro províncias irlandesas iniciam suas campanhas europeias no sábado, enfrentando adversários franceses, italianos e ingleses. Na Investec Champions Cup, o Leinster, vice-campeão da temporada passada, viaja à França para enfrentar o Clermont Auvergne às 15h15 (horário de verão britânico); em seguida, o Connacht recebe o Saracens às 17h30 e o Munster recebe o Racing 92 em Cork às 20h00. O Ulster enfrenta o Zebre na Challenge Cup às 15h15, enquanto a equipe de Richie Murphy começa sua busca por vingar a derrota para o Montpellier na final da temporada passada.
Joey Carbery deve fazer sua primeira aparição pelo Leinster em oito anos, já que o treinador Leo Cullen escalou uma equipe forte para enfrentar o Clermont no Stade Marcel-Michelin. Tendo saído em 2018, o abertura Carbery retornou ao Leinster no verão, após passagens pelo Munster e pelo Bordeaux. O internacional irlandês de 30 anos está no banco de reservas, enquanto Sam Prendergast recebe a chance de atuar como camisa 10. O XV inicial conta com 14 internacionais irlandeses, e Dan Sheehan é o capitão na ausência de Caelan Doris. Após uma atuação impressionante na vitória da semana passada sobre o Cardiff na United Rugby Championship, Prendergast segue como abertura ao lado do scrum-half Fintan Gunne, enquanto Jamison Gibson-Park fica de fora por lesão.
O Munster faz seis mudanças em relação ao empate da semana passada com o Ulster na URC, enquanto se prepara para marcar o 10º aniversário da morte do ex-capitão e treinador Anthony Foley contra o Racing 92 no Pairc Ui Chaoimh, em Cork. Como parte de uma série de homenagens, o Munster anunciou que a camisa número oito será aposentada no dia, com Brian Gleeson usando a número 24. Quatro jogadores farão sua estreia na Champions Cup, incluindo o abertura Charlie O'Shea, que começa à frente de JJ Hanrahan, e o terceira linha Sean Edogbo.
O Ulster inicia sua campanha na Challenge Cup contra o Zebre em Parma, onde Daniel Hawkshaw fará sua estreia pelo Ulster no meio-campo. O jogador de 24 anos chegou ao clube no verão e formará dupla com ...
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing