Taulupe Faletau está prestes a fazer sua primeira aparição desde que sofreu uma lesão no ombro em março, contra o Leinster no último fim de semana. O número oito galês, de 35 anos, participou do aquecimento em Dublin, mas o Cardiff decidiu não arriscá-lo por causa de desconfortos. Faletau começa como titular em Northampton, enquanto o ponta Josh Adams está no banco e se prepara para sua primeira aparição desde o confronto com a Argentina em julho.
O atacante tonganês Semisi Paea faz sua primeira titularidade como flanker blind-side, e o segunda-linha emprestado pelo Leicester, Tom Manz, estreia. O meia-abertura galês Jarrod Evans começa como titular pela primeira vez desde que voltou ao clube vindo do Harlequins no verão. Ele comandará uma linha de três com jovens promissores: o ponta Tom Bowen, o centro Steffan Emanuel e o full-back Matty Young.
A agenda não diminui a empolgação do Cardiff em se testar contra as melhores equipes da Europa, depois de terminar em sexto na URC e chegar aos play-offs na temporada passada. Van Zyl disse que havia um clima de entusiasmo no clube na manhã de segunda-feira. "Foi muito trabalho para chegar à Champions Cup, então estes são tempos empolgantes", afirmou. "Há desafios enormes, mas é isso que queremos como clube: competir com os melhores."
O Cardiff recebe o Bath em dezembro e depois enfrenta duas equipes francesas em janeiro, visitando o Stade Français e recebendo o Montpellier.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing