O Celtic lidera a Premiership com dois pontos de vantagem e venceu 14 de seus últimos 15 jogos pelo campeonato, marcando pelo menos dois gols em 11 deles. Ainda assim, há conversas sobre crise no clube após a vitória convincente de domingo em Motherwell, rapidamente ofuscada pela derrota por 4 a 1 para o Benfica na Liga Europa, na quinta-feira. O Celtic sofreu quatro derrotas em suas últimas cinco partidas, e o técnico Martin O'Neill, que chegou a considerar sua posição há algumas semanas antes de decidir continuar, também está em desacordo com parte da torcida.
O'Neill destaca a qualidade do adversário e tira pontos positivos de uma atuação melhor no segundo tempo em Lisboa. O Celtic ainda será grande favorito no domingo para ampliar a vantagem de cinco pontos sobre o terceiro colocado, o Hearts. Suas outras derrotas vieram contra o segundo colocado, o Rangers (duas vezes), e o Ferencvaros, e não contra equipes escocesas de menor expressão.
Se o Hearts quiser voltar a brigar pelo título com Wouter Vrancken, como fez com Derek Mc Innes na temporada passada, precisará melhorar seu retrospecto de apenas duas vitórias nos últimos 11 jogos do campeonato fora de casa. Sua derrota recente mais dolorosa aconteceu no Celtic Park, onde os donos da casa encerraram a sequência de três jogos invictos do Hearts e ultrapassaram o líder de longa data na última rodada da temporada passada.
O ataque do Hearts recebeu a maior parte dos elogios, mas, junto com o Rangers, teve menos finalizações do que qualquer equipe da Premiership nesta temporada. Esse número será testado diante de um Celtic com mais finalizações do que qualquer outro, e O'Neill pode ter perdido a paciência com Kasper Hogh, sugerindo que Camilo Duran vai atuar pelo meio.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing