Se você olhar fotos antigas das cidades do Front Range do Colorado, não verá muitas árvores. Porém, a qualidade de vida depende delas. Elas fornecem sombra, criam condições mais frescas, apoiam pássaros e abelhas, criam microclimas e adicionam beleza.

Os primeiros colonos plantaram árvores e criaram sistemas para trazer água das montanhas. Na Oitava Conferência Anual de Diversidade de Árvores em 4 de março, as condições do Front Range para o cultivo de árvores foram descritas como 'duras' — verões quentes, invernos frios, baixa precipitação, solos alcalinos, ventos fortes e uma estação de crescimento um mês mais curta que no Meio-Oeste. Os modelos climáticos preveem o agravamento das condições.

Grandes quantidades de freixos, álamos e árvores fracas estão desaparecendo, aumentando o 'efeito ilha de calor' já que o asfalto e o concreto absorvem e retêm o calor do sol onde não há árvores que forneçam sombra. As árvores também reduzem a compactação pela chuva e absorvem a água da chuva. Construções de maior densidade significam menos espaço para as raízes.

Essas condições estressantes enfraquecem as árvores, tornando-as mais vulneráveis a pragas e doenças. Uma solução óbvia é aumentar a diversidade de árvores; com mais variedades, é menos provável que grandes números de árvores morram devido a uma praga, doença, seca ou outro problema. Scott Skogerboe, propagador do Viveiro Atacadista de Fort Collins, recomenda confiar mais em árvores nativas que forneçam habitat para a vida selvagem nativa.

Ele sugere olhar para o sul, para o Texas, Oklahoma e sul do Nebraska, para obter fontes de sementes adequadas a um clima aquecendo. Suas recomendações específicas são o cipreste resistente do Arizona, os áceres Caddo do Oklahoma (como a seleção John Pair), e o híbrido resistente de chokecherry 'Sucker Punch' que apoia a vida selvagem. Devemos cultivar mais árvores tolerantes à seca e ao calor e menos álamos confiáveis.

Com o Besouro Esmeralda do Freixo, precisamos plantar mais árvores e mais tipos de árvores.