Wenn Sie alte Fotos der Städte im Front Range von Colorado betrachten, werden Sie kaum Bäume sehen. Doch die Lebensqualität hängt davon ab. Sie spenden Schatten, schaffen kühlere Bedingungen, unterstützen Vögel und Bienen, erzeugen Mikroklime und verleihen Schönheit.

Frühe Siedler pflanzten Bäume und schufen Systeme, um Wasser aus den Bergen zu bringen. Auf der achten jährlichen Baumvielfaltkonferenz am 4. März wurden die Bedingungen im Front Range für das Baumwachstum als „hart“ beschrieben — heiße Sommer, kalte Winter, geringe Niederschläge, alkalische Böden, starke Winde und eine um einen Monat kürzere Wachstumsperiode als im Mittleren Westen.

Klimamodelle prognostizieren eine Verschlechterung der Bedingungen. Große Mengen an Esche, Pappeln und schwachen Bäumen verschwinden, wodurch der „Wärmeinseleffekt“ zunimmt, da Asphalt und Beton die Sonnenwärme aufnehmen und speichern, wo kein Baum Schatten spendet. Bäume reduzieren auch die Bodenverdichtung durch Regen und nehmen Regenwasser auf.

Höhere Bauverdichtung bedeutet weniger Platz für Wurzeln. Diese stressigen Bedingungen schwächen die Bäume und machen sie anfälliger für Schädlinge und Krankheiten. Eine offensichtliche Lösung besteht darin, die Baumvielfalt zu erhöhen; bei größerer Vielfalt ist es weniger wahrscheinlich, dass große Zahlen von Bäumen aufgrund von Schädlingen, Krankheiten, Dürre oder anderen Problemen sterben.

Scott Skogerboe, Vermehrungsfachmann bei Fort Collins Wholesale Nursery, empfiehlt, sich stärker auf einheimische Bäume zu verlassen, die Lebensraum für einheimische Wildtiere bieten. Er schlägt vor, nach Texas, Oklahoma und südlichem Nebraska zu schauen, um Samenquellen für ein wärmeres Klima zu finden. Seine spezifischen Empfehlungen sind der robuste Arizona-Zypresse, die Caddo-Ahorn aus Oklahoma (wie die John-Pair-Auswahl) und der robuste Hybrid-Chokecherry „Sucker Punch“, der Wildtiere unterstützt.

Wir sollten mehr trockenheits- und hitzeverträgliche Bäume pflanzen und weniger zuverlässige Esche. Mit dem Smaragd-Aschenbohrer müssen wir mehr Bäume und mehr Baumarten pflanzen.