O segundo computador da nossa família veio do Sam's Club. Era um 386DX com Windows 3.0, mas eu preferia sair para o MS-DOS e fazer toda a minha computação e jogos a partir de um prompt de comando. A máquina era um Packard Bell, um nome que qualquer pessoa que usou computadores nos anos 1990 reconhecerá com um aceno solidário. Ela também vinha com um modem discado e, quando a liguei à linha telefônica, as reações da minha mãe foram da curiosidade ao alarme.
Como adolescente um tanto rebelde no meio-oeste rural, eu muitas vezes pedia perdão em vez de pedir permissão. No início dos anos 1990, a internet como a conhecemos mal existia. Havia e-mail, fóruns, troca de arquivos, chat IRC e acesso remoto, mas a web ainda era nova e pouco familiar. A menos que você morasse em uma cidade ou estudasse em uma universidade com um departamento de tecnologia forte, provavelmente não conseguiria se conectar de jeito nenhum.
Os sistemas de quadro de avisos, ou BBS, existiam desde pelo menos o início dos anos 1980. Eram computadores ligados a linhas telefônicas. Ao discar um número, o outro computador atendia e dava acesso ao software que o sysop tivesse configurado. A maioria oferecia fóruns públicos e privados, e muitos também tinham download e upload de arquivos, bate-papo em tempo real ou jogos. O autor não consegue mais lembrar exatamente como encontrou o software necessário para se conectar nem o número do seu primeiro BBS, mas se recorda dos arquivos de texto que reuniu, incluindo guias de programação, a revista eletrônica de hackers Phrack e muitas teorias da conspiração.
O autor também se lembra de baixar o máximo de software possível, incluindo ferramentas de desenvolvimento, programas de terminal e utilitários do DOS. Em um modem de 2400 baud, encher um disquete de 1,44 MB levava cerca de duas horas. Com o tempo, o autor convenceu a mãe a comprar um modem de 14,4 kbps, uma compra que ele ainda acha difícil de explicar.
Fonte: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing