আমাদের পরিবারের দ্বিতীয় কম্পিউটারটি এসেছিল Sam's Club থেকে। এটি ছিল Windows 3.0 চালিত একটি 386DX, কিন্তু আমি MS-DOS-এ বেরিয়ে এসে কমান্ড প্রম্পট থেকে আমার সব কাজ আর গেমিং করাই বেশি পছন্দ করতাম। মেশিনটি ছিল Packard Bell-এর, যে নাম ৯০-এর দশকে যারাই কম্পিউটার ব্যবহার করেছে তারা সহানুভূতির সঙ্গে মাথা নেড়ে চিনে নেবে। এর সঙ্গে একটি ডায়াল-আপ মডেমও ছিল, এবং আমি যখন সেটিকে টেলিফোন লাইনে যুক্ত করলাম, তখন আমার মায়ের প্রতিক্রিয়া কৌতূহল থেকে আতঙ্ক পর্যন্ত গড়িয়েছিল।
গ্রামীণ মিডওয়েস্টে একজন একটু বিদ্রোহী কিশোর হিসেবে আমি অনুমতি চাওয়ার বদলে প্রায়ই ক্ষমা চেয়ে নিতাম। ৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে আমরা আজ যেভাবে ইন্টারনেট চিনি, সেটি প্রায় ছিলই না। ইমেইল, মেসেজ বোর্ড, ফাইল আদান-প্রদান, IRC চ্যাট আর রিমোট লগইন ছিল, কিন্তু ওয়েব তখনও নতুন ও অপরিচিত। যদি আপনি কোনো শহরে না থাকতেন বা শক্তিশালী প্রযুক্তি বিভাগ আছে এমন বিশ্ববিদ্যালয়ে না পড়তেন, তবে সম্ভবত অনলাইনে যাওয়ার সুযোগই পেতেন না।
বুলেটিন বোর্ড সিস্টেম, বা BBS, কমপক্ষে ১৯৮০-এর দশকের গোড়া থেকেই ছিল। এগুলো ছিল টেলিফোন লাইনে যুক্ত কম্পিউটার। আপনি কোনো নম্বর ডায়াল করলে অপর কম্পিউটারটি সাড়া দিত এবং sysop যে সফটওয়্যার সেট করেছেন তা ব্যবহারের সুযোগ দিত। বেশিরভাগেই সার্বজনীন ও ব্যক্তিগত মেসেজ বোর্ড থাকত, আর অনেকের ফাইল ডাউনলোড-আপলোড, রিয়েল-টাইম চ্যাট বা গেমও থাকত। লেখকের আর মনে নেই কীভাবে সংযোগের জন্য প্রয়োজনীয় সফটওয়্যার পেয়েছিলেন বা প্রথম BBS-এর নম্বরটি কী ছিল, তবে তিনি সংগ্রহ করা টেক্সট ফাইলগুলোর কথা মনে রেখেছেন, যার মধ্যে ছিল প্রোগ্রামিং গাইড, Phrack-এর মতো হ্যাকিং ই-ম্যাগাজিন এবং প্রচুর ষড়যন্ত্র তত্ত্ব।
লেখক এটাও মনে করেন যে তিনি যতটা সম্ভব সফটওয়্যার ডাউনলোড করেছিলেন, যার মধ্যে ছিল ডেভেলপমেন্ট টুল, টার্মিনাল প্রোগ্রাম আর DOS ইউটিলিটি। ২৪০০ বড মডেমে ১.৪৪ এমবির একটি ফ্লপি ভরতে প্রায় দুই ঘণ্টা লাগত। শেষ পর্যন্ত লেখক তার মাকে ১৪.৪ কেবিপিএস মডেম কিনতে রাজি করিয়েছিলেন, যে কেনাকাটা তিনি আজও ঠিকমতো ব্যাখ্যা করতে পারেন না।
উৎস: Hacker News · সারাংশ: HeadlinesBriefing