2013年における米国の炭素排出量の将来は明確ではなかった。数十年にわたる着実な成長の後、2008年の経済危機を受けて急激に減少し、その後数年間の低調な経済成長の中でいくつかの浮き沈みを伴いながら安定した。成長と排出の間の以前の関係が再び強まるかどうかは不明だった。
私は自分で調べることにした。データをグラフ化すると、2008年が変曲点を作り出したことは明らかである。それ以来、年ごとの変動はあるものの、炭素排出量は減少傾向にある。これは経済成長を犠牲にして起こったわけではない—パンデミックを除けば、経済成長は安定している。2008年の危機後に経済成長が再開して以来、それはゆっくりと減少する炭素排出量を伴っている。
悲観的であり続ける理由はたくさんある。排出量が減少傾向にあっても、気候変動の最悪の影響のいくつかを回避するのに十分な速さで減少しているわけではない。データセンターは急成長しており、多くの場合、独自の化石燃料発電機群を伴っている。トランプ政権は再生可能エネルギーに対して公然と敵対的である。
それはさておき、過去10年以上は、米国が炭素排出量を増やさずに成長を続けられることを明確に示している。仮に今後数年間で排出量が増加しても、それは経済成長のために必要だったからではないと知ることができる。米国のGDPには世界銀行のデータを使用した。炭素排出量データはエクセター大学のグローバルカーボンプロジェクトからのものである。
出典: Ars Technica · 要約：HeadlinesBriefing