AI業界で最も急速に成長しているスタートアップの一部が連続買収者となり、製品のギャップを埋め、新しい市場に参入し、専門チームを社内に取り込むために小規模企業を買収していることが、Crunchbaseデータのレビューで明らかになりました。AIの巨人であるOpen AIは、これらの買い手の中で圧倒的に最も活発ですが、法務テック、カスタマーサービス、ソフトウェア開発分野の資金調達が十分なスタートアップも今年複数の買収を行っています。Crunchbaseデータによると、9月29日までに他のベンチャーキャピタル支援のAI企業によるAIスタートアップの買収件数は195件に達し、これは2025年通年の合計より14%多いです。しかし、買い手の数はわずか2%しか増えておらず、これにより、ますます活発になる買い手が増加の大部分を牽引していることが示されています。これらの取引は、AIセクターにおける競争の新たな段階を示しています：十分な資金を持つスタートアップは、M&Aを利用して製品ラインを拡大し、自分たちでゼロから構築するよりも速く新しい顧客にリーチしています。たとえば、法務テック分野では、買収によって研究、規制監視、訴訟ツールがより広範なプラットフォームに組み込まれています。LegoraのCFOであるDavid Ecksteinは、今年初めのLinkedInの投稿で、同社が連続して複数のスタートアップを買収した理由について次のように説明しました。「M&Aは、私たちが構築しているものを加速させる方法の一部として明確に位置づけられています。私たちが常に自分たちに問いかける質問は：この取引があれば、自分たちでゼロから構築するよりも早く目標に到達できるかということです。」繰り返し買い手が取引を活性化 Crunchbaseデータによると、一部のAI買い手はここ数年で取引のテーブルに複数回戻ってきています。3年間の期間で、67社の繰り返し買い手が追跡されたすべての取引の約42%を占めました。Open AIは圧倒的に最も活発で、AI関連の買収を20件行い、そのうち10件が今年です。今年のその他の繰り返し買い手には、それぞれ5件の買収を発表したAnthropicと法務AIスタートアップのLegora、そして4件の買収を発表した法務AIスタートアップのHarveyが含まれます。カスタマーサービスAIプロバイダーのSierraとコーディング会社のCursorはそれぞれ今年3件の買収を行い、Cohereは2件の買収を発表しました。多くの買い手は、それぞれの分野の企業を買収する垂直統合型のAIスタートアップです。今年のいくつかの取引は規模が大きいです。NscaleによるAnyscaleの買収で報告されている16.5億ドルは、価格が記録されている中で最大の取引であり、続いてCyeraによるアイデンティティセキュリティスタートアップのOasis Securityの買収が10億ドルです。AnthropicによるCoefficient Bioの買収（医薬品研究のためのAIを開発）は4億ドルと評価されています。Open AIによるGlass Imagingの買収（ロサンゼルス・アルトス、カリフォルニアに拠点を置き、カメラハードウェアにカスタマイズされたAIを使用して計算写真を行うスタートアップ）は3億ドル、Sword HealthによるKaia Healthの買収（最大2.85億ドルと評価）は、9月29日までのデータセットで記録されている上位5つの取引を完成させました。全体として、価格が開示されたのは195件の取引のうちわずか12件のみであり、これによりAIスタートアップが買収に全体としてどれだけ費やしているかを評価することが困難です。取引活動は明らかに活発化しており、より多くのAI企業が買収に転じており、場合によってはそれを成長戦略の定期的な一部としています。「AIの世界では、すべてがスピードにかかっている」と、Menlo VenturesのパートナーであるRama Sekharは述べています。同氏はAnthropicとLegoraを含む多数のAIスタートアップを支援しています。「チームや製品を買収する方が、自分でゼロから構築するよりも速いです。もしあなたが10倍の成長を達成していないなら、成長志向の投資家にとって魅力的ではなくなり、これがAIスタートアップが居場所を必要とする際の資金市場のギャップを生み出しています。さらに、高い評価額はAIスタートアップに安価な通貨を提供し、株式を使ってこれらの取引を行う際の希薄化を最小限に抑えることを可能にしています。」
出典: Crunchbase News · 要約：HeadlinesBriefing