Einige der am schnellsten wachsenden KI-Startups werden zu Serienübernehmern, kaufen kleinere Unternehmen, um Produktlücken zu schließen, neue Märkte zu erschließen und spezialisierte Teams intern zu holen, wie eine Analyse von Crunchbase-Daten zeigt. Während der KI-Riese Open AI bei weitem der aktivste Käufer unter ihnen ist, haben auch gut finanzierte Startups in den Bereichen Legal Tech, Kundenservice und Softwareentwicklung in diesem Jahr mehrere Übernahmen getätigt. Dieser Kaufrausch hat die Übernahmen von KI-Startups durch andere venture-capital-gefundene KI-Unternehmen bis zum 29.
September auf 195 erhöht, laut Crunchbase-Daten — 14 % mehr als im gesamten Jahr 2025. Allerdings ist die Anzahl der Käufer nur um 2 % gestiegen, was darauf hindeutet, dass zunehmend aktive Übernehmer einen Großteil dieses Anstiegs antreiben. Diese Geschäfte deuten auf eine neue Phase des Wettbewerbs im KI-Sektor hin: Gut finanzierte Startups nutzen M&A, um ihre Produktpalette zu erweitern und neue Kunden schneller zu erreichen als wenn sie alles selbst aufbauen würden.
Im Bereich Legal Tech beispielsweise bringen Übernahmen Forschungstools, regulatorische Überwachung und Litigationswerkzeuge in umfassendere Plattformen. Der CFO von Legora, David Eckstein, erklärte diese Rechnung in einem LinkedIn-Post früher dieses Jahr, um die aufeinanderfolgenden Käufe mehrerer Startups durch das Unternehmen zu beschreiben: „M&A ist ausdrücklich ein Teil davon, wie wir das beschleunigen, was wir aufbauen. Die Frage, die wir uns ständig stellen, lautet: Bringt uns dieser Deal irgendwohin schneller, als wenn wir es selbst tun würden?“ Wiederholungskäufer steigern die Dealaktivität Laut Crunchbase-Daten sind einige der KI-Übernehmer in den letzten Jahren mehr als einmal zum Verhandlungstisch zurückgekehrt. Über den dreijährigen Zeitraum machten 67 Wiederholungskäufer etwa 42 % aller verfolgten Transaktionen aus.
Open AI war mit Abstand der aktivste, mit 20 KI-bezogenen Übernahmen, darunter 10 in diesem Jahr. Die anderen Wiederholungskäufer dieses Jahres umfassen Anthropic und den Legal-Tech-KI-Startup Legora, die jeweils fünf Übernahmen bekannt gegeben haben, gefolgt vom Legal-Tech-KI-Startup Harvey mit vier Übernahmen. Der Kundenservice-KI-Anbieter Sierra und das Codierungsunternehmen Cursor haben jeweils in diesem Jahr drei Übernahmen getätigt, während Cohere zwei Übernahmen bekannt gegeben hat.
Viele der Käufer sind vertikale KI-Startups, die Unternehmen in ihren jeweiligen Bereichen übernehmen. Einige der Transaktionen dieses Jahres sind beträchtlich. Die gemeldete Übernahme von Anyscale durch Nscale für 1,65 Milliarden Dollar war die größte mit einem aufgezeichneten Preis, gefolgt von der Übernahme von Oasis Security, einem Startup für Identitätssicherheit, durch Cyera für 1 Milliarde Dollar.
Die Übernahme von Coefficient Bio durch Anthropic, das KI für die pharmazeutische Forschung entwickelt, wurde mit 400 Millionen Dollar bewertet. Die Übernahme von Glass Imaging durch Open AI, einem Startup aus Los Altos, Kalifornien, das maßgeschneiderte KI in Kamerahardware für computergestützte Fotografie verwendet, wurde mit 300 Millionen Dollar bewertet, und die Übernahme von Kaia Health durch Sword Health, bewertet mit bis zu 285 Millionen Dollar, rundete die fünf größten im Datensatz erfassten Deals bis zum 29. September ab.
Insgesamt wurden die Preise nur bei 12 von den 195 Geschäften offengelegt, was es schwierig macht, einzuschätzen, wie viel KI-Startups insgesamt für Übernahmen ausgeben. Die Dealaktivität hat deutlich zugenommen, da immer mehr KI-Unternehmen auf Übernahmen setzen — und in einigen Fällen diese zu einem wiederkehrenden Bestandteil ihrer Wachstumsstrategie machen. „Es geht alles um Geschwindigkeit in der KI-Welt“, sagte Rama Sekhar, Partner bei Menlo Ventures, der zahlreiche KI-Startups einschließlich Anthropic und Legora unterstützt hat. „Es ist schneller, ein Team oder ein Produkt zu übernehmen, als es selbst aufzubauen. Wenn du nicht um das Zehnfache wächst, bist du für Wachstumsinvestoren nicht interessant, was eine Lücke im Finanzierungsmarkt für KI-Startups schafft, die ein Zuhause benötigen.
Hohe Bewertungen haben außerdem KI-Startups eine günstige Währung gegeben, um ihre Aktien für diese Geschäfte einzusetzen und dabei eine minimale Verwässerung zu erzielen.“.
Quelle: Crunchbase News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing