米軍は、イランが米海軍の軍艦2隻にミサイルを発射した後、イランの原油タンカー3隻を攻撃したと発表した。ワシントンとテヘランの間でホルムズ海峡の支配権をめぐる戦いがエスカレートし続けている中での措置だ。米中央司令部（Centcom）は土曜日、米空母とミサイル駆逐艦がイスラム革命防衛隊（IRGC）の攻撃を「回避」し、米兵に負傷者は出なかったと発表した。報復として、米軍はホルムズ海峡東側のイラン沿岸沿いのジャスク沖のM/T Stark原油タンカーと、ハルグ島沖の湾内のM/T Downy原油タンカーを「永久に無力化」した。Centcomによると、米軍はオマーン湾でも空のタンカー1隻を攻撃した。Centcom司令官のブラッド・クーパー提督は声明で、「IRGCへのメッセージを明確にする：お前たちが我々の艦船2隻を撃てば、我々はさらに高い経済的コストを課す——お前たちの艦船3隻を撃沈する」と述べた。「我々は米軍を守ることを躊躇わず、必要であればイランの限られた露出した石油艦隊を破壊する」

この新たな応酬は、ワシントンが6か月にわたる紛争において1か月の比較的平穏な期間を経て、先週イランの標的に対する軍事攻撃キャンペーンを再開した後に起きた。この応酬の結果、ブレント原油価格がここ数日で5月以来初めてバレル当たり90ドルを超え、世界経済に新たな暗雲が立ち込めている。ドナルド・トランプ氏が金曜日にイランとの戦争を「小芋」と一蹴したものの、その長期化とインフレへの影響が、11月の米中間選挙を控えた共和党にとって大きな政治的弱点として浮上している。

イランは、湾岸の港からホルムズ海峡の外で待機するリスク回避的な船舶へ原油を輸送する危険なシャトル便に従事する小規模な船団を、ますます標的にしようとしている。8月30日に両者の間で最新の直接攻撃ラウンドが再開されて以来、IRGCによるタンカー攻撃は少なくとも4回発生している。イランはまた、海峡を通じた湾岸諸国の原油輸出における役割を理由に、攻撃や拿捕の対象となり得る50隻以上のタンカーのリストを公表した。これらのタンカーの多くは、UAEのAdnocやサウジアラビアのBahriなど、湾岸諸国の国営石油・海運会社が所有している。海事分析会社Windwardによると、ホルムズ海峡の通航量はほぼ過去最低水準まで落ち込んでいる。米国は、イランの港湾と船舶に対する封鎖を強化し、イラン産原油を輸送するいわゆる「ダークフリート」船舶に対する措置を強化することで対応した。トランプ氏はソーシャルメディアへの投稿で、この戦略的水路を「トランプ海峡」と改名することを提案した。「今やこれが米国の支配下にあるのなら、ホルムズ海峡をトランプ海峡に改名すべきではないか??? アメリカそのもののように、これまで以上に『熱く』なるだろう！」と述べた。