El ejército de EE. UU. dijo que atacó tres petroleros iraníes de crudo después de que Irán lanzara misiles contra dos buques de guerra de la Marina de EE. UU., mientras la batalla por el control del estrecho de Ormuz entre Washington y Teherán continuaba escalando. El Mando Central de EE. UU. (Centcom) dijo el sábado que un portaaviones y un destructor guiado de EE. UU. habían "evadido" un ataque del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y que no hubo tropas estadounidenses heridas. En represalia, EE. UU. "inhabilitó permanentemente" al petrolero M/T Downy frente a la costa de la isla de Kharg en el Golfo, y al M/T Stark cerca de Jask, a lo largo de la costa iraní en el lado oriental del Estrecho. EE. UU. también atacó un petrolero sin carga en el Golfo de Omán, dijo Centcom. "Que el mensaje al CGRI sea claro: si disparáis contra dos de nuestros barcos, impondremos un coste económico aún mayor: inutilizando tres de los vuestros", dijo el almirante Brad Cooper, comandante de Centcom, en un comunicado. "No dudaremos en defender a las fuerzas estadounidenses y, si es necesario, destruir la limitada y expuesta flota petrolera de Irán".

El nuevo intercambio de fuego se produjo después de que Washington renovara su campaña de ataques militares contra objetivos iraníes durante la última semana tras un mes de relativa calma en el conflicto de seis meses. Como resultado de los ataques de ojo por ojo, el precio del crudo Brent ha subido en los últimos días por encima de $90 por barril por primera vez desde mayo, proyectando una nueva nube sobre la economía global. Mientras Donald Trump desestimó el viernes la guerra con Irán como "pequeñas papas", su duración prolongada e impacto en la inflación han surgido como grandes vulnerabilidades políticas para los republicanos antes de las elecciones intermedias de EE. UU. en noviembre.

Irán ha intentado cada vez más atacar una pequeña flota de barcos dedicados a arriesgadas lanzaderas transportando petróleo desde puertos del Golfo a buques más reacios al riesgo que esperan fuera del estrecho de Ormuz. Ha habido al menos cuatro ataques contra petroleros por parte del CGRI desde el 30 de agosto, cuando se reanudó la última ronda de ataques directos entre las dos partes. Irán también ha emitido una lista de más de 50 petroleros que ha advertido que podrían ser susceptibles a ataque o incautación por su papel en la exportación de petróleo de países del Golfo a través del estrecho. Muchos de los petroleros son propiedad de compañías petroleras y navieras nacionales del Golfo como Adnoc de los EAU y Bahri de Arabia Saudí. El tráfico a través de Ormuz ha caído a mínimos históricos, según la firma de análisis marítimo Windward. EE. UU. ha respondido endureciendo su bloqueo de puertos y buques iraníes y tomando más medidas contra los llamados barcos de la "flota oscura" que transportan crudo iraní. Trump ha propuesto renombrar la vía acuática estratégica como "Estrecho Trump" en una publicación en redes sociales. "Ahora que lo tenemos bajo control de EE. UU., ¿deberíamos cambiar el nombre de Estrecho de Ormuz a ESTRECHO TRUMP??? Como EE. UU. mismo, ¡sería 'más caliente' que nunca!", dijo.