サウジアラビアは、パトリオットミサイルからF-15戦闘機に至るまで米国製兵器で固めた、中東で最も強力な軍備の一つを築くために、数千億ドルを費やしてきました。しかし今月、フーシ派の攻撃が連日、リヤドのキング・ハーリド国際空港を含む王国の奥深くの標的を襲い、この支出の限界を残酷な形で露呈させました。
火曜日には、フーシ派の反政府勢力が世界最大の石油会社サウジアラムコのダーランにある本社を攻撃したとみられています。戦争の初期にはイランからのミサイル攻撃を防ぎきった王国ですが、アナリストやサウジ軍事情に詳しい関係者によると、フーシ派の戦術や技術の急速な変化への対応に苦慮してきたといいます。数か月にわたるイランの砲撃の後、地域の迎撃ミサイル在庫も逼迫しており、広大な国土の防衛をさらに難しくしています。
ワシントンのコンサルティング会社Trends USの上級マネージング・ディレクター、ビラル・Y・サーブ氏は、完璧な防衛は存在しないと語ります。「エネルギー施設だけでなく、空港も必ず守るべき重要インフラに含めるべきだ」と述べました。同氏は、問題の第一の原因はフーシ派の戦術と、サウジ側のミサイル防衛における連携の欠如にあると付け加えました。
ストックホルム国際平和研究所によると、サウジアラビアは昨年、軍事費として国内総生産の6.5%を充てており、これは世界でも最も高い水準の一つです。2015年にはこの比率は13%に達していました。この年、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、イランが支援するフーシ派に対抗するイエメン政府を支援するため、軍事連合を派遣しました。フーシ派との停戦は当初維持されましたが、7月にリヤドがサナア空港の滑走路を攻撃すると、反乱勢力はサウジの船舶の封鎖を宣言し、サウジのエネルギー施設への攻撃を強めました。
土曜日のリヤドのキング・ハーリド空港への攻撃では13人が死亡し、300人が負傷しました。これはほぼ10年ぶりの、この種の攻撃としては最も死者の多いものです。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing