Saracensでのトトア・アウヴァの若いキャリアは、ピッチの内外での暴力に彩られた波乱の14カ月によって狂わされた。21歳のサモア出身選手は、セントオールバンズでの殴り合いに関与したと報じられた。クラブが内部調査を発表してから数時間以内に、この件は決着し、アウヴァは解雇された。この迅速な決断は、Saracensの首脳陣の忍耐が尽きたことを反映している。
クラブは以前、6月にイングランドのクリケット選手Gus AtkinsonおよびBen Stokesとのナイトクラブでのトラブルの後もアウヴァを擁護していた。クラブはこの事件を「全当事者にとって遺憾」と表現し、処分はしないとしていた。フッカーのJamie Georgeは当時、彼を「未熟」と呼びつつも、若さと故郷からの距離を理由に擁護していた。今回、Georgeはクラブのテクニカル・ディレクターBrendan VenterとCEOのEd Coetzeeが問題を処理したと述べ、今は焦点をラグビーに戻すべきだと付け加えた。
昨シーズンのAmpthillへのレンタル期間中、アウヴァはチャンピオンシップで好印象を残したが、暴力行為で2度退場処分を受けた。11月にはHartpuryとの試合で相手選手を殴り、その後の同チームとの試合では相手の頭部を蹴った。アウヴァは若さ、最近のイングランドへの移籍、そしてサモアで病気の父親を支える重圧を理由に挙げ、規律を守るために努力してきたと語った。
Saracensは、この決定は「サポーター、若い選手、パートナー」に対する責任を反映したものだと述べた。この件はまた、太平洋諸島出身の選手が直面するプレッシャーも浮き彫りにしている。彼らはしばしば故郷に大家族を抱えながら、新しい文化や過酷なプロの競技環境に適応しなければならない。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing