火曜日夜、ラヤン・チェルキはマンチェスターでのPFAアワードでファンと写真撮影やサインに応じる際、良い気分に見えた。そこでは年間ベストイレブンに選出され、年間最優秀若手選手賞にノミネートされた。先週末のゴール貢献により、彼は昨季開幕からオープンプレーで12アシストを記録——同期間でプレミアリーグ最多となった。しかし創造性を発揮しても、チェルキはシティのレギュラーになれていない。前監督ペップ・グアルディオラの下で昨季プレミアリーグ33試合出場——うち14試合は途中出場だった。今夏のW杯では脇役に甘んじた——フランス代表の豪華なフォワード陣と競合していたためだ。唯一の先発はイングランド戦の3位決定戦で、チームが0-4でリードされハーフタイムに交代。大会通じての出場時間は124分にとどまり、ディディエ・デシャン監督への不満げな様子を映した動画が出回った。マレスカは日曜の勝利後、チェルキが感情を隠さないタイプだと認めた。「ラヤンは素直で率直な青年だ。不満ならそれを示したがる。僕の隣にいて不満なら、皆も気づくはずだ。不満を示すために何でもするからね」。シティのアマゾン配信ドキュメンタリーで、CEOフェラン・ソリアーノは2025年6月、3000万ポンドでリヨンから獲得する前、チェルキの態度に懸念があったと明かした。「チェルキの情報は決して良くなかった、正直に言おう。皆彼の能力は知っていたが、彼はカオスだという見方があった」。日曜試合後、マレスカがチェルキに歩み寄り、肩に腕を回して何やら説教する姿が見られた。会話内容は非公開だが、フォワードが近く先発するかと問われ「もちろん、そうだ」と答えた。チェルキにとって今季最大の課題は、派手だが短気なプレーメイカーとして、自分が当然と思うより長くレギュラー定着を待たされる中で、感情を抑え士気を保つことだ。