昨年の今ごろ、私は Manchester で開かれていた老化に関する会議に出席し、ハエの老化についての講演を聞いていました。そのとき、私の携帯電話が通知音を立て始めました。報道機関は、オープンマイクが Russia と China の指導者らが永遠に生きる可能性について話し合う様子を捉えたと報じていました。Russia の Vladimir Putin は reportedly China の Xi Jinping に、「バイオテクノロジーの発展により、人間の臓器は継続的に移植でき、人々はますます若く生き、さらには不死を達成することさえできる」と語ったとされています。彼は、若いマウスと古いマウスを実際に縫い合わせる複数の実験によって支持されてきた、長寿に関する「置換」理論を指していたようでした。

若い血液の何かが古いマウスを若返らせました。若い臓器も、70代の世界の指導者たちを若返らせることができるかもしれません。Vladimir Putin にとって残念ながら、新しい研究はこの考えに少し冷水を浴びせています。マウスと人間の両方で行われた移植心臓の研究は、新しい心臓が最初はどれほど若くても、すぐに受給者の生物学的年齢を取り入れることを示唆しています。

これを確かめるため、Boston の Brigham and Women’s Hospital の Jesse Poganik と彼の同僚たちは、マウスで心臓移植の一連の実験を行いました。チームは、「老化時計」3種類——組織や生物全体の生物学的年齢を推定するために使われる分子ツール——を用い、追加の心臓がマウスに何らかの影響を与えたかどうかを評価しました。手術から4～6か月後に分析したところ、移植された心臓は受給者の生物学的年齢を取り入れていました。この発見は、人間の心臓移植からのデータによっても裏付けられました。

主要なエンティティ：企業：Brigham and Women’s Hospital | 人物：Vladimir Putin, Xi Jinping, Jesse Poganik | 場所：Manchester, Boston