「インピーダンス」とは、システムがエネルギーの流入をどれだけ抵抗するかを測る指標です。多くの場合、「インピーダンスマッチャー」と呼ばれる要素を追加することで、システムをより効率的にエネルギーを受け入れられるように変更できます。ほとんどの人はインピーダンスマッチャーについて聞いたことがありませんが、一度知ると、そこかしこで見かけるようになります：トランペットの形状、レンズの反射防止コーティング、録音ブースの内側にあるフォームのスパイクなどです。

インピーダンスマッチャーの身近な例は、自動車のトランスミッションです。これはエンジンからのエネルギーを車輪に伝達し、エンジンの比較的速い回転を、車を推進するために必要なより遅く強い回転に変換します。電柱のトランスフォーマーは類似の問題を解決し、送電線の高電圧電気を家庭に電力を供給するために必要な大電流電気に変換します。

最も興味深いインピーダンスマッチングのいくつかは、エネルギーが波の形でやってくるときに起こります。プールでは、水しぶきからの波が壁の側面で反射します。水と壁の間にインピーダンスミスマッチがあるため、波のエネルギーは壁に結合できず、跳ね返されます。垂直な防波堤を見ると、反射波が元の波の高さに加わり、波の高さのほぼ2倍の高さの水しぶきが生まれることがわかります。

より大きなスケールでは、大気中の二酸化炭素を望ましくないインピーダンスマッチャーと見なすことができます。これは太陽の赤外線波を地球に結合させます。将来、成層圏に微細な塵の粒子を加えて地球を冷やすことを決めるかもしれません。光学表面を調整して、太陽から来る赤外線波のごく一部を反射させるのです。大気と太陽光の間のインピーダンスミスマッチは、一種のハーフミラーを作り出し、私たちを涼しく保ってくれるでしょう。