"Impedansi" adalah ukuran seberapa besar sebuah sistem menolak aliran energi. Seringkali, sebuah sistem dapat diubah untuk menerima energi dengan lebih efisien, dengan menambahkan elemen yang disebut "pencocok impedansi". Sebagian besar orang tidak pernah mendengar tentang pencocok impedansi, tetapi begitu Anda mengetahuinya, Anda mulai melihatnya di mana-mana: di bentuk trompete, lapisan anti-pantul pada lensa, dan duri busa di dalam ruang rekaman.

Contoh pencocok impedansi yang familiar adalah transmisi mobil, yang mengoplingkan energi dari mesin ke roda dengan mengubah rotasi mesin yang relatif cepat menjadi rotasi yang lebih lambat dan kuat yang diperlukan untuk menggerakkan mobil. Transformator pada tiang listrik memecahkan masalah serupa, mengubah listrik tegangan tinggi pada saluran transmisi menjadi listrik arus tinggi yang diperlukan untuk mendayakan rumah Anda.

Beberapa pencocokan impedansi paling menarik terjadi ketika energi datang dalam bentuk gelombang. Di kolam renang, gelombang dari percikan memantul dari sisi dinding. Karena ada ketidakcocokan impedansi antara air dan dinding, energi gelombang tidak dapat terkopling ke dinding, sehingga memantul kembali. Jika Anda mengamati tembok laut vertikal, Anda akan memperhatikan bahwa gelombang yang dipantulkan menambah ketinggian gelombang asli, menciptakan percikan yang hampir dua kali tinggi gelombangnya.

Pada skala yang lebih besar, kita dapat memandang karbon dioksida atmosfer sebagai pencocok impedansi yang tidak diinginkan, mengoplingkan gelombang cahaya inframerah matahari ke planet. Suatu hari, kita mungkin memutuskan untuk mendinginkan bumi kita dengan menambahkan partikel debu kecil ke stratosfer kita, menyetel permukaan optik untuk memantulkan sebagian kecil gelombang inframerah yang datang dari matahari. Ketidakcocokan impedansi antara atmosfer dan cahaya matahari akan menciptakan semacam cermin setengah-perak untuk menjaga kita tetap sejuk.