大都市に住んでいるなら、交通渋滞はよくある悩みです。アイドリング中の車両は大気質を悪化させます。密集した都市部での交通管理は複雑で、相反する目標があります。交差点では、車両、自転車、歩行者が安全に交差しなければなりません。長年にわたり、私たちは標識からラウンドアバウトまで、通行権を管理する方法を開発してきましたが、交通信号が最も一般的です。

都市は人体の解剖学に似ています。高速道路は大動脈、小さな集散道路は毛細血管、幹線道路は中容量の接続です。幹線道路は、交通流が中断される平面交差点を使用します。これらの交差点は道路のスループットを制限します。車線を追加したり制限速度を上げても効果はありません。交差点の効率を高めることが鍵です。ほとんどの事故はここで発生するため、エンジニアは安全性と効率性のために設計を分析します。

通行権の割り当ては困難であり、空間、コスト、速度、サイクルタイム、視距、交通の種類と量、人的要因について妥協が必要です。交差点は標準化され、ドライバーが自分の役割を知ることができるようにしなければなりません。理想的な交差点は中断を引き起こしませんが、五層インターチェンジはどこでも実用的ではありません。単純な標識は費用対効果が高いですが、大量の交通を処理できません。交通信号はバランスを提供します。低コスト、最小限のスペース、そしてある程度の中断で大量の交通を処理できます。

最も単純な形では、交通信号は車線ごとに3つのライトがあります。青は通行権、赤は停止、黄は変更を警告します。これ以外にも、信号はさまざまな状況に対応して複雑になることがあります。