Jika Anda tinggal di kota besar, kemacetan adalah hal yang umum. Kendaraan yang menganggur merusak kualitas udara. Pengelolaan lalu lintas di daerah perkotaan padat itu kompleks dengan tujuan yang saling bertentangan. Di persimpangan, kendaraan, sepeda, dan pejalan kaki harus melintasi jalur dengan aman. Selama bertahun-tahun, kami telah mengembangkan cara untuk mengelola hak jalan, dari rambu hingga bundaran, tetapi lampu lalu lintas adalah yang paling umum.

Kota seperti anatomi manusia: jalan tol adalah aorta, jalan pengumpul kecil adalah kapiler, dan jalan arteri adalah koneksi berkapasitas sedang. Jalan arteri menggunakan persimpangan sebidang dengan aliran lalu lintas yang terputus. Persimpangan ini membatasi kapasitas jalan; menambah lajur atau menaikkan batas kecepatan tidak akan membantu. Meningkatkan efisiensi persimpangan adalah kuncinya. Sebagian besar kecelakaan terjadi di sini, jadi insinyur menganalisis desain untuk keselamatan dan efisiensi.

Menetapkan hak jalan itu menantang, memerlukan kompromi pada ruang, biaya, kecepatan, waktu siklus, jarak pandang, jenis dan volume lalu lintas, serta faktor manusia. Persimpangan harus distandarisasi agar pengemudi mengetahui perannya. Persimpangan ideal tidak akan menyebabkan gangguan, tetapi persimpangan lima tingkat tidak praktis di mana-mana. Rambu sederhana hemat biaya tetapi tidak dapat menangani volume tinggi. Lampu lalu lintas menawarkan keseimbangan: biaya rendah, ruang minimal, dan menangani volume besar dengan sedikit gangguan.

Dalam bentuk paling sederhana, lampu lalu lintas memiliki tiga lampu per lajur: hijau untuk hak jalan, merah untuk berhenti, kuning memperingatkan perubahan. Di luar itu, lampu lalu lintas bisa rumit untuk berbagai situasi.