先週、私の母は『自分が老人のように匂い始めた』と嘆いていました。彼女はお気に入りのセーターを取り出し、映画館で自分に羽織りました。『おばあちゃんの匂いがする』と、ほぼ囁くように言いました。『誰かがこのジャケットを借りたのかと思ったけど、実はただの私だった』。私の母は60代ですが、エネルギーに満ちています。髪は濃く、まだ自然な栗色をしています。健康で強く、ハイキングやロックコンサートに行くのが好きです。『自分は老人だと感じない。なぜ老人のように匂うの？』と彼女は不満を漏らしました。私は正直に言いましたが、新しい匂いは気づきませんでした。いつも通り、ローションとガーデニアの香りだと思っていました。しかし、すぐに彼女が何を言っているのか理解しました。専門家たちは、私たちは年を取るにつれて確かに匂いが変わると述べています。『これは人間として最も普遍的でありながら、最も話題に上がらない側面の一つです』と、モンテレー、カリフォルニア州の皮膚科医ロヤ・ジャビド博士は言います。『これは単なる生物学で、スケジュール通りに進行しています — 私たちが身長を伸ばし、その後髪が白くなるのと同じように。地球上の誰もがこれらの同じ変化を経験します』。なぜ年を取ると匂いが変わるのか？人々が時に『老人臭』と呼ぶあのカビ臭いは、化学物質である2-ノネナールから来ています。2-ノネナールは、皮脂の一部が酸化して分解されるときに生成されると、ジャビド博士は言います。これは正常で、避けられない変化です。『私たちの皮膚は、皮脂と呼ばれる薄い層の天然油で覆われています。この油は皮膚を柔らかくし、防水し、保護します』と彼女は言います。『この皮脂は脂肪酸で構成されており、年齢を重ねるにつれてその脂肪酸の組成が変わります。同時に、皮膚が日常的な摩耗に対抗する能力も低下します。油がより露出し、酸化によって分解されるとき、2-ノネナールが放出されます』。『これは皮膚の老化による自然な副産物で — 汚れでも、衛生が悪いわけでもありません』とジャビド博士は言います。『これは単に時間とともに皮脂が静かに変化しているだけで — 金属が空気にさらされると変化するのと同じように』。2-ノネナールの量は人によって異なります。『なぜ一部の人では匂いが強く、他の人では弱いのかはまだわかっていません』とジャビド博士は言います。『ただし、個人の皮脂の組成、遺伝、皮膚のマイクロバイオーム、衛生習慣、衣服、健康状態、環境などが、2-ノネナールの生成量と皮膚に残る量に影響を与える可能性があります』。この変化はいつから始まるのか？専門家たちは、『老人臭』は予想よりずっと早く現れると述べています。2001年の日本の研究では、26歳から75歳の被験者の皮膚を調べ、2-ノネナールが40歳から検出されることを明らかにしました。しかし、ロンドンのMedical Express Clinicの老年病学コンサルタントであり総合医であるアールシャド・ラザー博士は、これは40歳で突然目に見える新しい匂いが現れるわけではないと指摘します。『研究によると、2-ノネナールは年齢とともに徐々に増加し、特に中年を過ぎてから顕著になります。これは40歳でスイッチが入るようなものではなく — ダイヤルがゆっくりと上がっていくようなものです』とラザー博士は言います。専門家たちはまた、年齢特有の匂いの発生は高齢者だけの現象ではないと指摘します。実際、あらゆる年齢層にはそれぞれに関連した匂いがあります — 良い面も悪い面もあります。『人生のあらゆる段階には、それぞれ特有の匂いがあります』とジャビド博士は言います。『赤ちゃんはミルクのような甘い匂いがします — なぜならまだ匂い腺が活性化していないからです。思春期になるとこのスイッチが入り、ホルモンが働いてより強く、ムスクのような匂いになります。成人期には汗や日常生活に関連した比較的一定の匂いがあります。そして[これら]皮脂の自然な油の変化により、後に異なる匂いが現れます』。『老人臭』は inherently 悪いものなのか？『老人臭』に対する人々のネガティブな感情は、実際には現実の問題ではなく、認識の問題だとジャビド博士は言います。盲検テストでは、2-ノネナールの匂いが必ずしも不快ではないことがわかりました。2012年の研究では、研究者たちは20〜30歳の若者、45〜55歳の中年層、75〜95歳の高齢者が着用したTシャツを41人の若い成人に嗅がせました。その結果、高齢者のTシャツから発せられる匂いは、『他の年齢層よりも強さが低く、不快感も少ない』と評価されました。主要なエンティティ: Co... よくある質問 Q: 『老人臭』の原因は何ですか？ A: あのカビ臭いは、皮脂の一部が酸化して分解されることで生成される化学物質2-ノネナールによるものです。