Belum ada negara yang mendaratkan pesawat ruang angkasa secara lembut di kutub bulan, yang lebih sulit dijangkau daripada daerah khatulistiwa Bulan. Penundaan Chang’e 7 membuka kemungkinan bahwa NASA dapat mencapai medan ini terlebih dahulu, dengan peluncuran awal kendaraan Blue Moon Mark 1 milik Blue Origin. Pendarat besar ini akan membawa dua wahana NASA ke kutub selatan, mungkin pada awal musim semi 2027.

Komentar Isaacman muncul di tengah perdebatan tentang apakah benar-benar penting jika NASA kembali ke Bulan dengan manusia sebelum China mendarat di sana. Negara Asia itu telah menetapkan target untuk mendaratkan astronot pertamanya di Bulan pada atau sebelum 2030 dan membuat kemajuan yang signifikan. Menurut Isaacman, itu penting.

“Itu akan mempertanyakan setiap negara lain di dunia,” kata Isaacman. “Jaminan keamanan siapa yang harus saya percayai? Haruskah saya percaya pada Amerika Serikat dan NATO? Haruskah saya percaya pada China? Teknologi siapa yang harus saya beli? Perangkat keras militer siapa yang harus saya beli? Standar siapa yang harus saya ikuti? Semua itu ada di atas meja.”

Isaacman mencatat kegagalan kebijakan luar angkasa AS yang kembali ke administrasi Reagan, memperkirakan NASA telah menghabiskan $100 miliar di berbagai administrasi yang tidak membuahkan hasil. Sementara itu, China melakukan penerbangan luar angkasa manusia pertamanya pada 2003 dan kini menyaingi Amerika Serikat di luar angkasa. “Jika Anda tertinggal dalam hal siapa yang turun dari tangga terlebih dahulu, dampaknya terasa di seluruh dunia,” katanya.

Entitas Kunci: Perusahaan: Blue Origin, NASA | Orang: Isaacman | Lokasi: Bulan, Amerika Serikat, China