Mantan kepala NASA dan administrator saat ini, Bill Nelson, telah mengeluarkan peringatan keras tentang ambisi bulan China, menggambarkannya bukan sebagai eksplorasi damai tetapi sebagai upaya strategis untuk dominasi. Dalam pernyataan baru-baru ini, Nelson menekankan bahwa tujuan Beijing adalah "mendominasi dataran tinggi abad kedua puluh satu," dengan rencana yang mencakup kemitraan dengan Rusia dan menempatkan reaktor nuklir di Bulan. Dia menekankan urgensi bagi Amerika untuk bertindak cepat, karena China dapat menolak akses ke lingkungan pelatihan penting yang diperlukan untuk misi luar angkasa AS.

Komentar Nelson datang saat NASA menargetkan peluncuran 2028 untuk Artemis IV, misi untuk mendaratkan manusia di Bulan. Sementara beberapa kritikus mengaitkan jadwal ini dengan tekanan politik dari pemerintahan Trump, Nelson bersikeras bahwa motivasinya adalah kebutuhan strategis. Dia menunjukkan bahwa target awal 2024 berulang kali mundur di bawah pemerintahan Biden, dan penundaan lebih lanjut dapat memungkinkan China mengalahkan AS dalam mengembalikan manusia ke permukaan bulan.

Nelson berpendapat bahwa menjadi yang pertama dan membangun kehadiran jangka panjang sangat penting, tidak hanya untuk eksplorasi tetapi juga untuk menetapkan aturan era baru ekspansi luar angkasa. Dia menggambarkan perlombaan ini sebagai "perjuangan sengit untuk supremasi luar angkasa," di mana kontrol infrastruktur bulan mencerminkan bagaimana kerajaan merebut jalur perdagangan. Jika AS tertinggal, Nelson memperingatkan, "kita akan menyaksikan perbatasan berikutnya lepas dari genggaman kita."

Entitas kunci: Perusahaan: NASA | Orang: Bill Nelson, Isaacman | Lokasi: China, Rusia, Bulan

Pertanyaan yang sering diajukan: Mengapa misi Artemis IV NASA dianggap mendesak?

Administrator NASA Bill Nelson menekankan bahwa rencana bulan China, termasuk kemitraan dengan Rusia dan penempatan reaktor nuklir, merupakan ancaman strategis. Penundaan dalam program Artemis dapat memungkinkan China mengalahkan AS ke Bulan, melemahkan kepemimpinan Amerika di luar angkasa dan berpotensi menolak akses ke lingkungan pelatihan utama.