Ningún país ha aterrizado suavemente una nave espacial en los polos lunares, que son más difíciles de alcanzar que las regiones ecuatoriales de la Luna. El retraso de Chang’e 7 abre la posibilidad de que la NASA llegue primero a este terreno, con el lanzamiento inicial del vehículo Blue Moon Mark 1 de Blue Origin. Este gran módulo de aterrizaje llevará dos sondas de la NASA al polo sur, posiblemente a partir de la primavera de 2027.

Los comentarios de Isaacman se producen en medio de un debate sobre si realmente importa que la NASA regrese a la Luna con personas antes de que China aterrice allí. La nación asiática se ha fijado el objetivo de aterrizar a sus primeros astronautas en la Luna para 2030 o antes, y está avanzando considerablemente. En opinión de Isaacman, sí importa.

“Eso pondrá en duda a todos los demás países del mundo”, dijo Isaacman. “¿En qué garantía de seguridad debo confiar? ¿Debo confiar en Estados Unidos y la OTAN? ¿Debo confiar en China? ¿Qué tecnología debo comprar? ¿Qué hardware militar debo comprar? ¿A qué estándares debo adherirme? Todo eso está sobre la mesa”.

Isaacman señaló los fracasos de la política espacial estadounidense que se remontan a la administración Reagan, estimando que la NASA ha gastado $100 mil millones en múltiples administraciones que no han llevado a ninguna parte. Mientras tanto, China tuvo su primer vuelo espacial tripulado en 2003 y ahora rivaliza con Estados Unidos en el espacio. “Si te quedas corto en quién baja primero la escalera, el impacto se siente en todo el mundo”, dijo.

Entidades clave: Empresas: Blue Origin, NASA | Personas: Isaacman | Ubicaciones: Luna, Estados Unidos, China