Dalam proyek sains warga yang unik, 1.000 sukarelawan dari 25 negara mengentalkan celana dalam katun organik dan kantong teh untuk menilai laju dekomposisi tanah. Dipimpin oleh Van der Heijden et al., peserta mengikuti protokol yang rinci untuk menggali lubang, memasukkan pakaian secara vertikal dengan pinggang terlihat, dan menambahkan enam kantong teh sebagai perbandingan. Setelah 30 dan 60 hari, sukarelawan menggali kembali barang-barang tersebut dan mengirimkan sampel kepada peneliti melalui pos.

Studi menemukan bahwa penggunaan lahan adalah faktor paling kritis yang memengaruhi kecepatan dekomposisi. Celana dalam dekomposisi paling cepat di taman pribadi, yang memiliki kandungan organik tinggi dan aktivitas organisme tanah yang kuat termasuk cacing tanah dan jamur. Rumput menunjukkan aktivitas terendah, sementara lahan pertanian dan padang rumput berada di antaranya.

Suhu, kelembaban, dan tingkat nutrisi juga memengaruhi laju dekomposisi. Peneliti menyimpulkan bahwa "indeks celana dalam" memberikan data tanah yang bermakna yang dapat dibandingkan dengan indeks biologik tradisional, menyajikan pengukuran visual dan taktik langsung yang lebih mudah ditafsirkan. Metode ini ideal untuk proyek sains warga dan meningkatkan kesadaran tentang kesehatan tanah.

DOI: Plants People Planet, 2026.