Bek Rangers Emmanuel Fernandez percaya bahwa tersingkirnya tim lebih awal dari kompetisi Eropa bisa berbalik menguntungkan mereka dalam mengejar kesuksesan domestik. Klub dari Ibrox ini tersingkir dari kualifikasi Liga Europa dan Liga Konferensi di awal musim, ketika pelatih baru Derek Mc Innes mulai membangun skuad baru.
Sejak itu, performa tim membaik. Tujuh kemenangan beruntun telah membawa Rangers ke posisi kedua klasemen liga, dan mereka juga lolos ke semifinal Piala Liga, di mana mereka akan menghadapi Aberdeen di Hampden. Pemuncak klasemen Celtic bertanding melawan Benfica di Liga Europa pada hari Kamis, sementara peringkat ketiga Hearts menjamu Nordsjaelland di Liga Konferensi, sehingga Rangers memiliki satu minggu bebas untuk bersiap menghadapi laga tandang ke Dundee pada Sabtu malam, yang disiarkan langsung di Sky Sports.
Ditanya apakah ketiadaan sepak bola Eropa dapat membantu tim di kompetisi domestik, bek tengah berusia 25 tahun itu mengatakan kepada Sky Sports News: "100 persen, karena pertandingan yang lebih sedikit pada akhirnya berarti cedera yang lebih sedikit dan lebih banyak waktu untuk siap menghadapi akhir pekan, menurut saya." Ia menambahkan bahwa tim dapat semakin dekat dan membangun kebersamaan lebih baik setelah bursa transfer yang membawa banyak pemain baru.
Fernandez, yang bergabung dari Peterborough pada Juli lalu, mengakui awal musimnya "goyah", tetapi mengatakan ia kembali menemukan ritmenya. Ia menyebut hubungan yang semakin erat dengan Olwethu Makhanya, bek tengah asal Afrika Selatan yang datang dari Philadelphia Union dan meraih penghargaan pemain terbaik bulan ini di Scottish Premiership untuk September, sebagai faktor yang membantunya beradaptasi. Pemain internasional Nigeria itu mengatakan tim masih tahu bahwa mereka bisa memberi lebih banyak, dengan beberapa pertandingan di mana mereka bisa mencetak lebih banyak gol dan membatasi peluang lawan.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing