Manchester United kebobolan lebih awal saat bertandang ke Atletico Madrid dan kalah 0-2. Setelah kekalahan itu, muncul sesuatu yang mungkin lebih buruk: bek Lisandro Martinez secara terbuka mengkritik para petinggi klub, termasuk Jason Wilcox, atas kinerja buruk mereka dalam bursa transfer musim panas. Klub tampak kacau dari atas hingga bawah, dan manajer Michael Carrick berada di bawah tekanan untuk membalikkan keadaan.
Tom Hamilton berpendapat bahwa hasilnya bergantung pada seberapa cepat para petinggi merespons dan seberapa yakin mereka dengan rencana mereka. United memiliki kebiasaan mencolok dalam mengambil keputusan buruk di dalam dan di luar lapangan, tetapi setelah mendukung Carrick dengan kontrak dua tahun pada Mei, memecatnya tidak masuk akal kecuali ada pengganti siap pakai. Poin Martinez soal perekrutan memang beralasan: klub masih kekurangan cadangan bek kiri dan penyerang andal yang mampu mencetak 20 gol per musim. Dari rekrutan musim panas, hanya Carlos Baleba yang tampak sebagai peningkatan dibanding pilihan musim lalu.
Gab Marcotti menilai Martinez sebagai bagian dari masalah, dengan menyinggung pembelaannya terhadap Dominic Solanke, tetapi ucapannya juga bisa menjadi bagian dari solusi. Ia membacanya sebagai lebih dari sekadar ketidakpuasan soal transfer. Ada kesan kehilangan arah di Old Trafford, dan itu sulit dibenarkan mengingat Carrick baru menangani tim kurang dari setahun. Pesan tenang Carrick tentang membangun dari akhir musim yang kuat dan membutuhkan waktu hanya berlaku sampai batas tertentu. Seseorang perlu bertanggung jawab, menjelaskan pilihan musim panas dan rencana jangka panjang.
Tekanan semakin besar. Jika tim terus mengecewakan meskipun jadwal pertandingannya relatif ringan, perhitungan tampaknya akan terjadi, dan siapa pun yang dijadikan kambing hitam akan menjadi sorotan.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing