रेंजर्स के डिफेंडर इमैनुएल फर्नांडेज़ का मानना है कि उनका शुरुआती यूरोपीय टूर्नामेंट से बाहर होना घरेलू सफलता की दौड़ में उनके पक्ष में काम कर सकता है। इबरॉक्स स्थित टीम सीज़न की शुरुआत में यूरोपा लीग और कॉन्फ्रेंस लीग के क्वालिफायर से बाहर हो गई थी, जब नए मैनेजर डेरेक मैक इन्नेस नई टीम बनाने में जुटे थे।
तब से टीम का प्रदर्शन बदल गया है। लगातार सात जीतों ने रेंजर्स को लीग में दूसरे स्थान पर पहुँचा दिया है, और वे लीग कप के सेमीफ़ाइनल में भी पहुँच गए हैं, जहाँ उन्हें हैम्पडेन में एबरडीन से खेलना है। लीग लीडर सेल्टिक गुरुवार को यूरोपा लीग में बेनफिका से भिड़ेगा, जबकि तीसरे स्थान की हार्ट्स कॉन्फ्रेंस लीग में नॉर्डजेलैंड की मेज़बानी करेगी, जिससे रेंजर्स को शनिवार रात डंडी की यात्रा की तैयारी के लिए एक खाली सप्ताह मिल गया है, जो स्काई स्पोर्ट्स पर लाइव दिखाया जाएगा।
यूरोपीय फुटबॉल न होने से घरेलू मोर्चे पर मदद मिल सकती है या नहीं, इस सवाल पर 25 वर्षीय सेंटर-बैक ने स्काई स्पोर्ट्स न्यूज़ से कहा: "100 प्रतिशत, क्योंकि कम मैच का मतलब आखिरकार कम चोटें और सप्ताहांत के लिए तैयार होने का अधिक समय है, मेरे ख्याल से।" उन्होंने यह भी जोड़ा कि एक ऐसी ट्रांसफर विंडो के बाद, जिसमें काफी नए खिलाड़ी आए, समूह और करीब आ सकता है और आपसी तालमेल बढ़ा सकता है।
पिछले जुलाई में पीटरबरो से जुड़े फर्नांडेज़ ने माना कि सीज़न की शुरुआत उनके लिए "डगमगाती" रही, लेकिन वे अब अपनी लय वापस पा रहे हैं। उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी सेंटर-बैक ओलवेथु माखान्या के साथ बढ़ते तालमेल को अपने सेटल होने का श्रेय दिया। माखान्या फिलाडेल्फिया यूनियन से आए थे और सितंबर में स्कॉटिश प्रीमियरशिप प्लेयर ऑफ द मंथ का पुरस्कार जीत चुके हैं। नाइजीरियाई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने कहा कि टीम जानती है कि वह अभी और बेहतर कर सकती है, कुछ मैचों में वह अधिक गोल कर सकती है और प्रतिद्वंद्वी के मौके सीमित कर सकती है।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित