يرى المدافع إيمانويل فيرنانديز في فريق رينجرز أن خروج الفريق المبكر من المنافسات الأوروبية قد يعمل لصالحه في سعيه لتحقيق النجاح المحلي. فقد أُقصي فريق إبروكس من تصفيات الدوري الأوروبي ودوري المؤتمرات في بداية الموسم، بينما كان المدرب الجديد ديريك ماك إينس يبدأ في بناء تشكيلة جديدة.
ومنذ ذلك الحين، تحسن مستوى الفريق. فقد سبعة انتصارات متتالية رفعت رينجرز إلى المركز الثاني في الدوري، كما تأهل الفريق إلى نصف نهائي كأس الرابطة، حيث سيلاقي أبردين على ملعب هامبدن. ويلعب متصدر الدوري سلتيك أمام بنفيكا في الدوري الأوروبي يوم الخميس، بينما يستضيف هيرتس صاحب المركز الثالث نوردجيلاند في دوري المؤتمرات، ما يمنح رينجرز أسبوعًا حرًا للاستعداد للرحلة إلى دندي مساء السبت، والمباراة تُنقل مباشرة عبر سكاي سبورتس.
وعند سؤاله عما إذا كان غياب كرة القدم الأوروبية قد يساعد الفريق محليًا، قال المدافع المحوري البالغ من العمر 25 عامًا لسكاي سبورتس نيوز: "بنسبة 100 في المئة، لأن عددًا أقل من المباريات يعني في النهاية إصابات أقل ووقتًا أطول للاستعداد لعطلة نهاية الأسبوع، على ما أعتقد". وأضاف أن المجموعة يمكن أن تتقارب وتبني ترابطًا أكبر بعد فترة انتقالات شهدت الكثير من التعاقدات الجديدة.
وأقر فيرنانديز، الذي انضم من بيترborough في يوليو الماضي، بأن بداية الموسم كانت "مضطربة" بالنسبة له، لكنه يقول إنه يستعيد إيقاعه. ونسب الفضل في استقراره إلى علاقته المتنامية مع أولوفيتو ماخانيا، المدافع الجنوب أفريقي القادم من فيلادلفيا يونيون، والذي فاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الاسكتلندي الممتاز عن شهر سبتمبر. وقال اللاعب الدولي النيجيري إن الفريق يعرف أنه قادر على تقديم المزيد، مع مباريات يمكنه فيها التسجيل بشكل أكبر والحد من فرص الخصم.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing