Mohamed Salah disambut oleh ribuan suporter Trabzonspor di Papara Park pada 6 Agustus setelah bergabung dengan klub secara transfer bebas. Pemain internasional Mesir berusia 34 tahun ini, dua kali juara Liga Premier dan juara Liga Champions bersama Liverpool, disambut dengan nyanyian, suar, dan lagu Turki yang liriknya ditulis ulang untuk menghormatinya. Tampak sangat terharu, ia hampir tidak bisa berbicara, membuka dengan "marhaba" yang gugup dan meminta maaf karena belum bisa berbahasa Turki. Para suporter memberinya berbagai julukan, termasuk "Raja Mesir" dan "Pangeran baru Trabzon".
Pemandangan ini mencerminkan pola yang sudah lama terjadi dalam sepak bola Turki. Galatasaray, Fenerbahçe, Beşiktaş, dan Trabzonspor bersaing sengit setiap tahun untuk merekrut pemain bintang, yang sering berasal dari Eropa Barat, sehingga pasar transfer menjadi medan pertempuran prestise. Perjalanan Süper Lig dimulai pada akhir 1980-an dengan Toni Schumacher dan berkembang pada 1990-an dan 2000-an dengan pemain seperti Roberto Carlos, Wesley Sneijder, dan Radamel Falcao. Kedatangan terbaru Victor Osimhen dan Leroy Sané melanjutkan tradisi ini, dengan para suporter secara tradisional menyambut pemain baru di bandara.
Musim panas 2026 menandai tingkat ambisi yang baru. Keempat klub besar bersaing langsung untuk beberapa pemain dan berbelanja besar-besaran, sehingga menjadi berita utama di seluruh dunia. Jurnalis Hasan Mor mencatat bahwa nama-nama yang didatangkan menjadi berita di seluruh dunia.
Pengeluaran pun melonjak. Dalam setiap dua tahun terakhir, belanja Süper Lig melampaui €400 juta menurut Transfermarkt, setelah sebelumnya hanya pernah mencapai €200 juta sekali saja. Hal ini menempatkan liga Turki di peringkat ketujuh dunia dalam belanja selama periode tersebut.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing