Macklin Celebrini dipilih sebagai kapten San Jose Sharks pada hari Jumat, menjadi pemain termuda yang pernah mengisi peran itu untuk tim pada usia 20 tahun. Celebrini mengambil alih posisi yang kosong sejak Logan Couture mengalami cedera yang mengakhiri kariernya, menjadi kapten penuh waktu ke-11 dalam sejarah Sharks. Couture diberikan peran itu untuk musim 2019-20 dan mempertahankannya hingga 2024-25 meskipun dia tidak bermain satu pertandingan pun tahun itu karena cedera kronis di area selangkangan dan panggul yang mengakhiri kariernya. Celebrini adalah salah satu dari lima pemain yang bergiliran sebagai kapten alternatif musim lalu tetapi sekarang memiliki peran itu untuk masa depan yang dapat diperkirakan.

Dia adalah pemain termuda yang mengisi peran kepemimpinan, dengan Patrick Marleau sebelumnya memegang rekor itu ketika dia ditunjuk sebagai kapten pada usia 24 tahun pada 2004. Dia juga kapten termuda saat ini di NHL, mengungguli Connor Bedard yang berusia 21 tahun, yang ditunjuk sebagai kapten di Chicago awal bulan ini. Celebrini telah menjadi wajah waralaba sejak terpilih pertama secara keseluruhan pada 2024 dan dengan cepat berkembang menjadi salah satu bintang terbesar dalam permainan. Dia menandatangani perpanjangan lima tahun senilai $94 juta musim panas ini dan berada di bawah kontrak hingga musim 2031-32.

Celebrini, yang berusia 20 tahun pada bulan Juni, memiliki 178 poin karier untuk urutan kelima terbanyak yang pernah ada untuk seorang remaja, dan 70 gol kariernya adalah urutan ketujuh terbaik untuk seorang pemain sebelum berusia 20 tahun. Dia memiliki 45 gol dan 70 assist musim lalu, dengan 115 poinnya memecahkan rekor waralaba Joe Thornton yaitu 114 yang dibuat pada 2006-07 dan tertinggal dari Wayne Gretzky (137 pada 1979-80) dan Sidney Crosby (120 pada 2006-07) untuk yang terbanyak dalam satu musim untuk pemain sebelum berusia 20 tahun. Celebrini memiliki poin terbanyak ke-10 yang pernah ada untuk pemain yang melewatkan playoff, mencatat poin pada 46,2% gol San Jose untuk tingkat terbaik kedua di liga di belakang Connor McDavid (48,9%) dan yang terbaik yang pernah ada untuk seorang remaja. Dia juga menjadi pencetak gol terbanyak di Olimpiade, dengan lima gol untuk membantu Kanada memenangkan medali perak.

Meskipun prestasi Celebrini, Sharks masih melewatkan playoff untuk musim ketujuh berturut-turut. Mereka meningkat 34 poin untuk lompatan satu musim terbaik ke-10 dalam 30 tahun terakhir tetapi tertinggal empat poin dari playoff. Celebrini adalah bagian dari inti muda yang kuat di San Jose bersama pemain menjanjikan lainnya seperti Michael Misa, Will Smith, Igor Chernyshov dan Sam Dickinson. Sharks menambahkan lebih banyak bakat muda di luar musim ini dengan tiga pilihan putaran pertama yang dipimpin oleh pemain sayap kiri Swedia Ivar Stenberg di No. 2. Mereka juga menambahkan bek North Dakota Keaton Verhoeff di No. 9 dan bek playmaking WHL Vancouver Ryan Lin di No. 21. Manajer umum Mike Grier juga mendatangkan bala bantuan veteran di awal luar musim, menukar bek Darnell Nurse dan menandatangani bek Jacob Trouba dan penyerang Mason Marchment.