Shohei Ohtani tampak jelas tidak nyaman selama pukulan terakhirnya pada hari Rabu, mengayun melewati lemparan dengan kurangnya dukungan dari setengah badan bagian bawah yang nyata sebelum mengibaskan tangan kanannya di ruang istirahat. Los Angeles Dodgers merespons dengan menahannya dari lineup hari Kamis, menandai ketidakhadirannya yang pertama sejak 30 Juli. Manajer Dave Roberts menggambarkan momen itu sebagai 'puncak gunung es', menunjukkan kekhawatiran yang lebih dalam tentang bagaimana masalah fisik Ohtani yang berkelanjutan dapat memengaruhi kinerja ofensifnya.

Ohtani tidak melempar sejak 3 Juli dan tidak melempar dari gundukan selama tujuh hari setelah sesi bullpen dipotong karena rasa sakit yang berkelanjutan di lutut kirinya dan bisep kanan. Dengan postseason kurang dari satu bulan lagi, Dodgers menghadapi keputusan kritis tentang peran dua arahnya. Sementara nilainya di atas gundukan tetap signifikan, perjuangan ofensif tim sejak Juli — peringkat ke-22 dalam OPS (.703) dan ke-23 dalam run per pertandingan (4.2) — membuat kontribusi pukulannya sangat penting.

Roberts menekankan bahwa nilai ofensif Ohtani 'sangat penting' dan tidak dapat dikompromikan. Rotasi Dodgers, yang menampilkan Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, dan Tyler Glasnow, memberikan alternatif kuat jika mereka memutuskan untuk menghentikan Ohtani sebagai pelempar. Namun, menentukan apakah melempar memengaruhi pukulannya tetap menjadi debat yang kompleks saat mereka mendekati Oktober.

Entitas Utama: Perusahaan: Los Angeles Dodgers, ESPN | Orang: Shohei Ohtani, Dave Roberts, Riley O'Brien, Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow, Kyle Tucker, Teoscar Hernandez, Tommy Edman, Freddie Freeman, Mookie Betts, Alden Gonzalez | Lokasi: Los Angeles