Shohei Ohtani schien bei seinem letzten At-Bat am Mittwoch sichtlich unwohl, schwang mit einem bemerkenswerten Mangel an Unterstützung der unteren Körperhälfte durch einen Pitch und schüttelte dann im Dugout seinen rechten Arm. Die Los Angeles Dodgers reagierten, indem sie ihn aus der Aufstellung für Donnerstag heraushielten, was seine erste Abwesenheit seit dem 30. Juli markiert. Manager Dave Roberts beschrieb den Moment als 'die Spitze des Eisbergs' und deutete tiefere Bedenken an, wie Ohtanis anhaltende körperliche Probleme seine offensive Leistung beeinträchtigen könnten.

Ohtani hat seit dem 3. Juli nicht mehr gepitcht und seit sieben Tagen nicht mehr von einem Mound geworfen, nachdem eine Bullpen-Sitzung wegen anhaltender Schmerzen in seinem linken Knie und rechten Bizeps verkürzt wurde. Da die Postseason weniger als einen Monat entfernt ist, stehen die Dodgers vor einer entscheidenden Entscheidung über seine Zwei-Wege-Rolle. Während sein Wert auf dem Mound weiterhin bedeutend ist, machen die offensiven Schwierigkeiten des Teams seit Juli — Platz 22 in OPS (.703) und Platz 23 in Runs pro Spiel (4.2) — seine Schlagbeiträge unerlässlich.

Roberts betonte, dass Ohtanis offensiver Wert 'enorm wichtig' sei und nicht gefährdet werden dürfe. Die Rotation der Dodgers, bestehend aus Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell und Tyler Glasnow, bietet starke Alternativen, falls sie sich entscheiden, Ohtani als Pitcher herunterzufahren. Die Frage, ob das Pitchen sein Schlagen beeinflusst, bleibt jedoch ein komplexer Diskurs, da der Oktober näher rückt.

Schlüsseleinheiten: Unternehmen: Los Angeles Dodgers, ESPN | Personen: Shohei Ohtani, Dave Roberts, Riley O'Brien, Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow, Kyle Tucker, Teoscar Hernandez, Tommy Edman, Freddie Freeman, Mookie Betts, Alden Gonzalez | Orte: Los Angeles