Associated Press Sep 5, 2026, 08:34 PM ET GAINESVILLE, Fla. -- University of Florida memulihkan cheer "gator bait" pada malam Sabtu selama pembukaan musim, membawanya kembali lebih dari enam tahun setelah sekolah melarangnya karena "horrific historic racist imagery" yang terkait dengan frasa. Presiden universitas baru, Stuart Bell, mengatakan pada Juni bahwa "traditions matter" dan mengindikasikan cheer bisa kembali karena "meaningful bagi keluarga Gator". Ia kembali ke Swamp dini kuart pertama melawan Florida Atlantic -- dan disambut dengan penerimaan yang gembira.

Itu bukan kejutan karena klip dari band Florida latihan lagu pendamping dibagikan di media sosial minggu ini. Presiden Florida sebelumnya, Kent Fuchs, mengumumkan pada Juni 2020 bahwa band Florida tidak akan lagi memainkan tanda musik yang memicu penonton berchants "gator bait" karena khawatir tentang potensi nuansa rasial. Seni yang menggamburkan pemburu alligator menggunakan bayi hitam sebagai pemancing untuk menarik hewan ke terbuka populer pada akhir 1800-an dan awal 1900-an.

Keputusan itu datang di tengah reevaluasi nasional yang lebih luas tentang ras setelah pembunuhan George Floyd saat berada di penjagaan polisi di Minneapolis pada Mei 2020. Banyak penggemar Florida bertemu dengan dekret Fuchs dengan merendahkan, berargument bahwa cheer adalah tradisi dan tidak pernah dipertanding dengan niat rasial. Bell tampaknya setuju.

Ia adalah satu-satunya calon presidennya Florida setelah sekolah memulai pencarian ketiga dalam empat tahun pada Desember 2025. Dewan Pengurus Florida menolak pemilihan Dr. Santa Ono, Presiden sebelumnya dari University of Michigan, pada Juni 2025. Bell mengambil alih sekolah yang menghapus semua posisi diversitas, kesetaraan, dan inklusi pada 2024 setelah aturan negara baru yang melarang penambahan program seperti itu.

Florida menutup kantor direktur utama diversitas dan menghentikan kontrak DEI-fokus dengan vendor luar. $5 juta tahunan yang sebelumnya dialokasikan untuk UF DEI inisiatif, termasuk gaji dan pengeluaran, dipindahkan ke fond rekrutment dosen.