Associated Press Sep 5, 2026, 08:34 PM ET GAINESVILLE, Fla. -- La Universidad de Florida reactivó su "gator bait" cheer el sábado por la noche durante su partido de apertura, trayéndolo de vuelta más de seis años después de que la escuela lo prohibiera debido a "imágenes históricas horrendamente racistas" asociadas con la frase. El nuevo presidente de la escuela, Stuart Bell, dijo en junio que "las tradiciones importan" y sugirió que el cheer podría regresar porque "es significativo para la familia Gator". Regresó al Pantano a principios del primer cuarto contra Florida Atlantic -- y fue recibido con una recepción ruidosa.

Lejos de ser una sorpresa, porque este semana se compartieron en redes clips de la banda de Florida practicando la melodía acompañante. El ex presidente de Florida, Kent Fuchs, anunció en junio de 2020 que la banda de Florida ya no tocaría la señal musical que provocaba a los aficionados a gritar "gator bait" debido a preocupaciones sobre posibles connotaciones racistas. El arte que representaba a cazadores de cocodrilos usando bebés negros como cebo para atraer a los animales al aire libre era popular a finales del siglo XIX y principios del XX.

La decisión se produjo en medio de una mayor reflexión nacional sobre la raza tras el asesinato de George Floyd mientras estaba bajo custodia policial en Minneapolis en mayo de 2020. Muchos fanáticos de Florida conocieron el decreto de Fuchs con desprecio, argumentando que el cheer era una tradición y nunca se realizó con intenciones racistas. Bell parecía estar de acuerdo.

Era el único finalista de la presidencia de Florida después de que la escuela comenzara su tercera búsqueda de presidente en cuatro años a finales de 2025. La junta directiva de Florida rechazó la selección del Dr. Santa Ono, ex presidente de la Universidad de Míchigan, en junio de 2025. Bell tomó el mando de una escuela que eliminó todas las posiciones de diversidad, equidad e inclusión en 2024 después de una nueva regla estatal que prohibía la adición de tales programas.

Florida cerró la oficina del director principal de diversidad y detuvo los contratos enfocados en DEI con proveedores externos. Los $5 millones en fondos anuales anteriormente asignados a las iniciativas DEI de UF, incluidos salarios y gastos, se colocaron en un fondo para la contratación de profesores.