Jonathan Powell, penasihat keamanan nasional Inggris, melakukan perjalanan ke Israel minggu lalu dalam upaya — sejauh ini tidak berhasil — untuk mencegah eskalasi serangkaian pembalasan diplomatik antara kedua sekutu lama, menurut tiga pejabat yang mengetahui upayanya. Pemerintah Israel bulan lalu memerintahkan penutupan konsulat Inggris di Yerusalem Timur sebagai tanggapan atas keputusan pemerintah Inggris untuk menjatuhkan sanksi terhadap pemukiman di Tepi Barat. Sekitar 30 diplomat Inggris akan terkena dampak jika kedua belah pihak tidak dapat mencapai penyelesaian.
Dalam pertemuan pribadi, Tn. Powell mendesak pejabat senior Israel untuk menemukan cara menghindari penutupan pos diplomatik Inggris, kata ketiga pejabat tersebut. Konsulat ini didirikan pada tahun 1839 dan mewakili pemerintah Inggris di Yerusalem, Tepi Barat yang diduduki, dan Gaza. Ia juga memperingatkan bahwa jika konsulat ditutup, Inggris mungkin akan membalas dengan mengusir sejumlah diplomat dari Kedutaan Besar Israel di London.
Dalam pertemuan terpisah di Ramallah minggu lalu, Tn. Powell memberi tahu Mahmoud Abbas, presiden Otoritas Palestina, bahwa Inggris akan membalas dengan cara tertentu jika Israel melanjutkan penutupan konsulat. Israel tidak menanggapi positif saran Tn. Powell, kata ketiga pejabat tersebut, dan ia meninggalkan Israel tanpa mendapatkan kesepakatan. Tn. Powell kemudian melakukan perjalanan ke Yordania untuk bertemu dengan Raja Abdullah II.
Hubungan antara Inggris dan Israel menjadi semakin tegang selama beberapa tahun terakhir. Politisi Inggris semakin mengutuk Israel atas perilakunya dalam perang di Gaza. Mantan Perdana Menteri Keir Starmer tahun lalu secara resmi mengakui negara Palestina, meskipun ada keberatan keras dari Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing