জোনাথন পাওয়েল, ব্রিটেনের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা, গত সপ্তাহে ইসরায়েল সফর করেছেন — এখন পর্যন্ত ব্যর্থ — দুই দীর্ঘদিনের মিত্রের মধ্যে ক্রমবর্ধমান কূটনৈতিক প্রতিশোধের একটি সিরিজ রোধ করার চেষ্টায়, তার প্রচেষ্টার সাথে পরিচিত তিন কর্মকর্তার মতে। ইসরায়েল সরকার গত মাসে পূর্ব জেরুজালেমে ব্রিটেনের কনস্যুলেট বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে, পশ্চিম তীরে বসতিগুলিতে নিষেধাজ্ঞা আরোপের ব্রিটিশ সরকারের সিদ্ধান্তের জবাবে। যদি দুই পক্ষ কোনো সমাধানে পৌঁছাতে না পারে তবে প্রায় ৩০ ব্রিটিশ কূটনীতিক প্রভাবিত হবেন।
একটি ব্যক্তিগত বৈঠকে, মি. পাওয়েল সিনিয়র ইসরায়েলি কর্মকর্তাদের ব্রিটিশ কূটনৈতিক ফাঁড়ি বন্ধ এড়ানোর উপায় খুঁজতে অনুরোধ করেছিলেন, তিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন। কনস্যুলেটটি ১৮৩৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং জেরুজালেম, অধিকৃত পশ্চিম তীর এবং গাজায় ব্রিটিশ সরকারের প্রতিনিধিত্ব করে। তিনি আরও সতর্ক করেছিলেন যে কনস্যুলেট বন্ধ করে দেওয়া হলে, ব্রিটেন লন্ডনে ইসরায়েলি দূতাবাস থেকে বেশ কয়েকজন কূটনীতিককে বহিষ্কার করে প্রতিশোধ নিতে পারে।
গত সপ্তাহে রামাল্লায় একটি পৃথক বৈঠকে, মি. পাওয়েল ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষের সভাপতি মাহমুদ আব্বাস-কে বলেছিলেন যে ইসরায়েল যদি কনস্যুলেট বন্ধ করার সাথে এগিয়ে যায় তবে ব্রিটেন কোনো না কোনোভাবে প্রতিশোধ নেবে। তিন কর্মকর্তার মতে, ইসরায়েলিরা মি. পাওয়েলের পরামর্শে ইতিবাচক সাড়া দেয়নি, এবং তিনি কোনো চুক্তি সুরক্ষিত না করেই ইসরায়েল ছেড়ে চলে যান। মি. পাওয়েল পরে রাজা আবদুল্লাহ দ্বিতীয়-এর সাথে সাক্ষাতের জন্য জর্ডান সফর করেন।
ব্রিটেন এবং ইসরায়েলের মধ্যে সম্পর্ক গত কয়েক বছরে আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ব্রিটিশ রাজনীতিবিদরা গাজায় যুদ্ধ পরিচালনার জন্য ইসরায়েলের ক্রমবর্ধমান নিন্দা করেছেন। সাবেক প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার গত বছর ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু-এর তীব্র আপত্তি সত্ত্বেও আনুষ্ঠানিকভাবে ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দিয়েছেন।
উৎস: New York Times Top Stories · সারাংশ: HeadlinesBriefing