Dengan berhenti Lonnie G. Bunch III sebagai sekretaris Smithsonian, Presiden Trump mendapatkan peluang terbaik untuk mempengaruhi institusi tersebut. Smithsonian, yang diciptakan Kongres pada 1846 dari warisan James Smithson, bekerja independen dengan 21 museum dan National Zoo di National Mall Washington. Dikepal oleh Board of Regents 17 anggota meliputi wakil presiden, Ketua Yudisial, enam anggota Kongres, dan sembilan warga swasta dengan masa jabatan enam tahun.

Tiga kursi di Board telah kosong sejak April, dengan tiga masa jabatan lebih akan habis pada Oktober. Tiga sumber The New York Times mengatakan bahwa Wakil Presiden JD Vance menunda tindakan nominee karena Trump ingin menggantinya dengan kandidat lebih sebanding. Perintah eksekutif Maret 2025 menuduh Smithsonian ideologi 'divisif, berpusat pada ras' dan mengarahkan Vance untuk bekerja dengan pemimpin Kongres Republik untuk menunjuk regents yang sejalan dengan kebijakannya.

Organization of American Historians mempertahankan "keterbatasan intelektual" dan "keberanian politik" Bunch setelah Rumah Putih menyebutnya 'rabid partisan'. Bunch akan tetap hingga akhir tahun, sementara Board's search committee identifikasi pengganti, proses yang secara historis melibatkan konsultasi luas tetapi kini menghadankan tekanan politik yang tak terduga.