Direktur F.B.I. Kash Patel pada Selasa mengisyaratkan bahwa ia terbuka untuk mengirim agen federal ke tempat pemungutan suara, membuat Demokrat khawatir bahwa pemerintahan Trump akan menegaskan kontrol yang lebih besar atas pemilu mendatang. Saat bersaksi di hadapan Komite Kehakiman Senat, Patel tampak membalikkan komentar sebelumnya yang menunjukkan bahwa ia tidak berniat mengirim agen ke TPS. Ketika Senator Peter Welch, Demokrat dari Vermont, mendesaknya, Patel meninggikan suaranya: “Kapan Anda mendengar itu? Hanya kebohongan lain.” Welch bertanya apakah ia mengirim agen F.B.I. ke TPS. Patel menjawab bahwa “koordinator krisis pemilu” ditempatkan di semua 56 kantor lapangan dan bahwa “integritas pemilu adalah yang terpenting.”

Berdasarkan hukum, petugas federal bersenjata atau personel militer dilarang berada di TPS. Ketua Kepala Staf Gabungan bulan lalu mengatakan tidak ada “rencana” untuk mengerahkan pasukan untuk pemilu paruh waktu. Saat Presiden Trump meningkatkan keraguan tentang pemungutan suara, Demokrat telah mencari jaminan bahwa pejabat akan mengikuti hukum, yang membawa hukuman penjara potensial lima tahun untuk pelanggaran.

Patel awalnya bersumpah untuk “mengikuti hukum” tetapi menghindari berjanji tidak akan mengganggu kehendak rakyat. Welch mengecamnya sebagai “penjilat” Trump, dan Patel menyarankan bahwa keuangan pribadi Welch mencurigakan. Senator John Cornyn, Republikan dari Texas, mencoba menurunkan suhu, tetapi perdebatan berlanjut.

Entitas Utama: Perusahaan: F.B.I., Departemen Kehakiman, New York Times | Orang: Kash Patel, Peter Welch, Donald Trump, John Cornyn | Lokasi: Vermont, Texas