Upaya Manchester City untuk membatalkan temuan yang merusak dari sebuah komisisi independen secara resmi dimulai pukul 19.00 hari Kamis. Manchester City dianggap telah mengatur rangkaian perjanjian sponsor “sham” yang — bersama dengan upaya menyembunyikan biaya di luar buku — telah membuat akun klub lebih baik sejauh lebih dari £900 juta selama periode hampir satu dekade. Klub, yang dimiliki oleh seorang anggota keluarga kerajaan Abu Dhabi, menyatakan bahwa mereka telah mengajukan banding terhadap panel yang diangkat oleh Premier League.
Posisi teguh klub adalah bahwa, berdasarkan beberapa dasar, pendapat tersebut mengandung kesalahan material yang jelas dalam hukum, prinsip, dan fakta, dan tidak aman. Klub bersikeras tidak bersalah atas tuduhan yang dibuat oleh Premier League dan terdapat kumpulan bukti yang tidak dapat dibantah yang lengkap yang mendukung semua posisinya terkait kasus ini. Banding telah diperkirakan sebelumnya dan hanya merupakan bagian dari respons klub dan sekutunya terhadap putusan.
Pada Rabu, maskapai Etihad yang berbasis di Abu Dhabi mengancam akan melakukan tindakan hukum terhadap Premier League, dengan mengatakan bahwa komunikasi mereka mengenai kasus ini telah “menciptakan implikasi yang merusak”. Etihad, sponsor utama Manchester City, menyatakan bahwa mereka “menolak secara kategoris setiap temuan, kesimpulan, atau implikasi yang menyiratkan bahwa maskapai pernah terlibat dalam perjanjian komersial yang tidak sesuai”. Selain itu, ada unsur politik yang signifikan.
Ketua Manchester City, Khaldoon al-Mubarak, adalah tokoh berpengaruh dalam pemerintah Abu Dhabi dan chief executive dari dana kekayaan souverain Mubadala. Perdana Menteri Inggris Andy Burnham dipaksa untuk menarik kembali komentar-komentarnya sebelumnya pada pekan ini setelah mengatakan bahwa dia akan “benar-benar khawatir” jika pemilik Manchester City dipaksa keluar. Kemudian Downing Street berkata: “Putusan awal ini serius dan tidak boleh ada yang menunjukkan bahwa siapa pun berada di atas aturan.” Regulator independen baru sepak bola Inggris juga memberikan pernyataan yang cukup tajam: IFR memiliki kekuatan untuk menilai kesuitan pemilik, direktur, dan eksekutif dan kita akan menggunakan kekuatan ini ketika sesuai, demi melindungi keberlanjutan, kejujuran, dan integritas sepak bola Inggris ketika ada bukti jelas tentang kesalahan dilakukan oleh individu.
Kekuatan sepak bola Manchester City menjangkau jauh di luar Premier League. Perusahaan induk memiliki lima klub hanya di Europa, dengan lebih banyak lagi di Australia, Brasil, AS, dan di luar sana. Setiap yang menyiratkan bahwa beberapa pemilik atau eksekutif “tidak sesuai” akan memiliki implikasi di seluruh permainan.
Ahli hukum telah menilai peluang Manchester City untuk membatalkan putusan itu sendiri sebagai suatu pendakian yang serius dan menanjak.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing