Jepang hanya beberapa bulan lagi kehabisan yttrium, logam kritis yang digunakan dalam kendaraan, mesin jet, dan semiconduktor, karena pembatasan ekspor China. Tokyo telah secara mendesak memohon kepada Washington untuk memberikan tekanan pada Beijing agar melonggorkan kontrol, memperingatkan risiko sistemik pada rantai pasok global. Kekurangan ini mengancam rantai pasok pertahanan AS yang bergantung pada komponen buatan Jepang.
Harga oksida yttrium di luar China telah melonjak ke 1.150 dolar per kilogram, kenaikan 179 kali lipat dari dua tahun yang lalu, sementara harga domestik China tetap pada 9 dolar per kilogram. Pejabat AS dan Jepang telah melakukan pertarusan darurat di Washington, membentuk kelompok respons cepat untuk mineral kritis. Kriksi ini timbul karena leverage China atas pengolahan tanah langka, yang diperketat oleh ketegangan perdagangan dan gesekan diplomatik seputar Taiwan.
Meski ada perjanjian sebelumnya, China hanya mengizinkan Jepang akses minimal ke yttrium, memenuhi hanya dua pertiga dari komitmennya terhadap AS. AS juga menahan ekspor mesin jet ke proyek C919 Comac di China karena kekurangan yttrium. Perjanjian Boeing masih terhambat karena perselisihan tentang mineral kritis.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing