Meskipun ini adalah final pertama Wakefield dan juga bagi banyak pemain mereka, seperti pelatih Powell, beberapa orang terpilih telah merasakan atmosfer unik Old Trafford untuk acara puncak Super League. Tom Johnstone dengan enggan meninggalkan Wakefield menuju Catalans pada 2023 dan mencapai Grand Final di musim pertamanya, sebelum bergabung kembali dengan Trinity pada 2025. Malam itu berakhir dengan kekecewaan karena kekalahan dari Wigan, sehingga final 2026 menjadi kesempatan kedua bagi pemain sayap Inggris itu untuk meraih cincin yang sangat ia dambakan.
"Ini akan berbeda dalam banyak hal bagi saya karena meskipun saya mencintai Catalans, ini adalah tim saya," kata Johnstone kepada BBC Radio 5 live. "Ini telah menjadi tim saya hampir sepanjang karier saya, dan tim yang memberi saya kesempatan 15 tahun lalu saat saya masih muda. Jadi, ini istimewa, ini yang terbesar."
Seperti Warrington, Wakefield telah lama menunggu untuk kembali ke kejayaan liga, dengan jarak 58 tahun sejak gelar terakhir mereka. Salah satu cerita yang dapat dimanfaatkan Wakefield adalah pensiunnya pemain back-rower tangguh Jay Pitts. Lahir di Ossett dan lulusan sistem pemuda Wakefield, pemain berusia 36 tahun ini telah mengumpulkan hampir 200 penampilan untuk Trinity dalam dua periode. Pitts telah berjuang melalui periode krusial ini setelah cedera bisep.
Sudah 71 tahun sejak Warrington terakhir kali memenangkan gelar liga dan ini adalah perjalanan pertama mereka ke Old Trafford dalam delapan tahun. Di era Super League, Wire kini telah mencapai lima Grand Final, tetapi belum berhasil melewati garis akhir. Bagi Ben Currie, ia sangat menyadari kesenjangan antara trofi, karena ia telah bersama klub selama empat kunjungan lainnya. Salah satu anggota tim Warrington yang dapat memberikan dampak adalah Ewan Irwin yang berusia 18 tahun, yang memiliki kesempatan untuk menjadi pemain termuda yang pernah mencetak skor di Grand Final.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing