हालांकि यह वेकफ़ील्ड का पहला फ़ाइनल है और उनके कई खिलाड़ियों के लिए भी ऐसा ही है, कोच पॉवेल की तरह कुछ चुनिंदा लोगों ने सुपर लीग के शोकेस इवेंट के लिए ओल्ड ट्रैफर्ड के अद्वितीय माहौल का अनुभव किया है। टॉम जॉनस्टोन ने 2023 में अनिच्छा से वेकफ़ील्ड छोड़कर कैटलन्स में शामिल हो गए और अपने पहले सीज़न में ग्रैंड फ़ाइनल में पहुंचे, इससे पहले 2025 में ट्रिनिटी में फिर से शामिल हो गए। वह रात विगन से हार के साथ निराशा में समाप्त हुई, इसलिए 2026 का फ़ाइनल इंग्लैंड के विंगर के लिए उस अंगूठी को पाने का दूसरा मौका है जिसकी वह इतनी लालसा रखता है।
"यह मेरे लिए कई मायनों में अलग होने वाला है क्योंकि जितना मैं कैटलन्स से प्यार करता था, यह मेरी टीम है," जॉनस्टोन ने BBC Radio 5 live को बताया। "यह मेरे करियर के लगभग पूरे समय मेरी टीम रही है, और वह टीम जिसने 15 साल पहले मुझे एक युवा के रूप में अवसर दिया। तो, यह विशेष है, यह बड़ा मौका है।"
वॉरिंगटन की तरह, वेकफ़ील्ड ने भी लीग गौरव पर लौटने के लिए लंबा इंतजार किया है, उनके पिछले खिताब के बाद 58 साल का अंतराल है। वेकफ़ील्ड के लिए एक कहानी जिस पर फलना-फूलना है, वह है दिग्गज बैक-रोवर जे पिट्स का आसन्न सेवानिवृत्ति। ओसेट में जन्मे और वेकफ़ील्ड की युवा प्रणाली के स्नातक, 36 वर्षीय ने ट्रिनिटी के लिए दो स्पैल में लगभग 200 उपस्थितियाँ दर्ज की हैं। पिट्स ने बाइसेप की चोट के बाद इस महत्वपूर्ण अवधि में संघर्ष किया है।
वॉरिंगटन को आखिरी बार लीग खिताब जीते 71 साल हो गए हैं और आठ साल में यह उनकी पहली ओल्ड ट्रैफर्ड यात्रा है। सुपर लीग युग में, वायर अब पाँच ग्रैंड फ़ाइनल में पहुँच चुके हैं, लेकिन अभी तक लाइन पार नहीं कर पाए हैं। बेन करी के लिए, वह ट्रॉफियों के बीच के अंतर से अच्छी तरह वाकिफ हैं, क्योंकि वह अपनी चार अन्य यात्राओं के दौरान क्लब के साथ रहे हैं। वॉरिंगटन टीम का एक सदस्य जो प्रभाव डाल सकता है, वह है 18 वर्षीय इवान इरविन, जिसके पास ग्रैंड फ़ाइनल में स्कोर करने वाला सबसे युवा खिलाड़ी बनने का मौका है।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित