Obwohl es das erste Finale für Wakefield ist und dasselbe für viele ihrer Spieler gilt, haben wie Trainer Powell einige Auserwählte die einzigartige Atmosphäre von Old Trafford für das Highlight der Super League erlebt. Tom Johnstone verließ Wakefield 2023 widerwillig in Richtung Catalans und erreichte in seiner ersten Saison das Grand Final, bevor er 2025 wieder zu Trinity stieß. Diese Nacht endete mit einer Enttäuschung durch eine Niederlage gegen Wigan, daher stellt das Finale 2026 eine zweite Chance für den englischen Flügelspieler dar, den Ring zu holen, den er so begehrt.
"Es wird sich für mich in vielerlei Hinsicht anders anfühlen, denn so sehr ich Catalans auch geliebt habe, das ist mein Team," sagte Johnstone gegenüber BBC Radio 5 live. "Das war fast meine gesamte Karriere über mein Team, und das Team, das mir vor 15 Jahren als junger Spieler eine Chance gab. Also, das ist etwas Besonderes, das ist der große Moment."
Wie Warrington hat auch Wakefield lange auf die Rückkehr zum Ruhm in der Liga gewartet, mit einer Lücke von 58 Jahren seit dem letzten Titel. Eine Geschichte, aus der Wakefield schöpfen kann, ist der bevorstehende Rücktritt des robusten Hintermanns Jay Pitts. Geboren in Ossett und Absolvent des Jugendsystems von Wakefield, hat der 36-Jährige in zwei Abschnitten knapp 200 Einsätze für Trinity absolviert. Pitts hat sich in dieser entscheidenden Phase nach einer Bizepsverletzung durchgekämpft.
Es ist 71 Jahre her, seit Warrington zuletzt einen Ligatitel gewonnen hat, und es ist ihre erste Reise nach Old Trafford seit acht Jahren. In der Super League-Ära haben die Wire nun fünf Grand Finals erreicht, aber noch nicht die Ziellinie überquert. Für Ben Currie ist sich der Lücke zwischen den Trophäen bewusst, da er während ihrer vier anderen Besuche beim Club war. Ein Mitglied des Warrington-Teams, das Einfluss nehmen könnte, ist der 18-jährige Ewan Irwin, der die Chance hat, der jüngste Spieler zu werden, der jemals in einem Grand Final punktet.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing