Abad tak terlupakan yang dicetak Harmanpreet Kaur melawan Australia di semifinal Piala Dunia 2017 tidak hanya mengubah jalannya sebuah pertandingan, tetapi juga lintasan kriket putri di India. Meski India kalah dari Inggris di final tahun itu, kriket putri tidak lagi sekadar minat sesaat bagi penggemar India pada umumnya. Semangat pantang menyerah untuk menang yang ia tanamkan dalam tim membantu India mengangkat trofi Piala Dunia putri pertama mereka delapan tahun kemudian, dengan cara yang meyakinkan.
Kurang dari setahun kemudian, dan hanya beberapa minggu setelah kemenangan di Piala Asia dan Asian Games, ia melepaskan jabatan kapten, mengakhiri era ketika ia menjadi pemimpin paling berpengaruh di tim dan salah satu tokoh paling dikenal di olahraga ini. Pembuka bintang Smriti Mandhana, wakilnya yang telah lama mendampinginya, ditunjuk sebagai kapten di semua format. Keputusan ini disahkan dalam rapat evaluasi yang dihadiri sekretaris BCCI Devajit Saikia, pelatih Amol Muzumdar, Harmanpreet, dan Mandhana.
Peralihan ini tidak sepenuhnya mulus. Laporan menyebutkan bahwa Harmanpreet yang berusia 37 tahun bersedia segera melepas kapten T20, tetapi ingin terus memimpin tim di One-Day International dan Tes agar pemain yang lebih muda dapat mengambil manfaat dari pengalamannya. BCCI, bagaimanapun, menginginkan orang yang lebih muda memimpin dan memilih Mandhana yang berusia 30 tahun. Performa batnya juga menimbulkan kekhawatiran setelah penampilan India yang di bawah harapan di Piala Dunia T20 di Inggris, dan pendapat mantan pemain terbelah tajam.
Menyadari kuatnya kecenderungan BCCI menuju perubahan, Harmanpreet memilih mundur selama rapat evaluasi. Dalam unggahan Instagram yang emosional, ia menulis, "Saya merasa telah menjalankan tugas saya. Saya telah memberikan segalanya untuk tim ini." Ia menambahkan bahwa dirinya siap bermain kembali demi cinta pada permainan. Niatnya untuk terus bermain kini membuat BCCI harus mengambil keputusan lain tentang masa depannya, dan menggantikan pemain dengan pengalaman dan posisi seperti dirinya mungkin tidak mudah karena jalur pembinaan talenta kriket putri masih berkembang.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing