Sousveillance adalah rekaman aktivitas oleh anggota masyarakat, bukan oleh individu atau organisasi yang berwenang, biasanya melalui teknologi pribadi kecil yang dapat dipakai atau dibawa. Istilah ini dikemukakan oleh Steve Mann, yang berasal dari kata-kata bahasa Prancis yang berkontras 'sur', yang berarti 'di atas', dan 'sous', yang berarti 'di bawah', sehingga 'surveillance' menunjukkan 'mata di langit' yang mengawasi dari atas, sementara 'sousveillance' menunjukkan pengarahan alat pengamatan ke tingkat manusia, baik secara fisik (pasang kamera pada orang daripada pada bangunan) atau secara hierarkis (orang biasa yang mengamati, bukan oleh otoritas yang lebih tinggi atau melalui cara arsitektural). 'Undersight' (pengawasan invers) adalah sousveillance pada tingkat tinggi, contohnya 'pengawasan invers warga' yang bersifat mutual dengan komite pengawasan konggres atau sejenisnya. Pengawasan invers adalah subset dari sousveillance dengan penekanan pada 'waspadawaspada dari bawah' dan bentuk penyelidikan surveillansi atau perlindungan hukum yang melibatkan rekaman, pemantauan, studi, atau analisis sistem surveillansi, pendukung surveillansi, dan mungkin juga rekaman tokoh otoritas.

Pengawasan invers biasanya dilakukan oleh mereka yang berada di bawah surveillansi, sehingga dapat dianggap sebagai bentuk etnografi atau etnomethodologi (yaitu analisis yang diamati dari sudut pandang peserta dalam masyarakat yang berada di bawah surveillansi). Sousveillance umumnya melibatkan rekaman berbasis komunitas dari perspektif orang pertama, tanpa perlu melibatkan agenda politik tertentu, sementara pengawasan invers adalah bentuk sousveillance yang biasanya ditujukan untuk, atau digunakan untuk mengumpulkan data guna menganalisis atau mempelajari, surveillansi atau pendukungnya (misalnya, tindakan polisi atau demonstrasi dalam sebuah rally protes). Bengkel Antarabangsa pertama tentang Pengawasan Invers, IWIS, diadakan pada tahun 2004, dipimpin oleh Dr. Jim Gemmell (My Life Bits), Joi Ito, Anastasios Venetsanopoulos, dan Steve Mann, bersama-sama dengan orang lain.

Copwatch adalah jaringan organisasi sukarela Amerika Serikat dan Kanada yang 'memantau polisi'. Kelompok Copwatch biasanya terlibat dalam memantau polisi, merekam aktivitas polisi dalam bentuk video, dan mendidik masyarakat tentang kelakuan tidak sesuai polisi. Fitwatch adalah kelompok yang memotong Forward Intelligence Teams (fotografer polisi) di Kerajaan Inggris.