नोवाक जोकोविच का कहना है कि इस सप्ताह चाइना ओपन में कोर्ट पर वापसी से पहले उनका शरीर 'अच्छा महसूस कर रहा है', यूएस ओपन में पहले दौर में बाहर होने के बाद। सर्बियाई खिलाड़ी का रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम के लिए अभियान चार सप्ताह पहले फ्लशिंग मीडोज में एक चौंकाने वाले अंत पर आ गया, जब जोकोविच को दुनिया के 45वें नंबर के खिलाड़ी Mariano Navone ने पांच सेटों में हराया। न्यूयॉर्क में एक उमस भरे दिन जोकोविच ने शारीरिक समस्याओं से जूझते हुए मैच के दौरान कई बार उल्टी की। यह हार 2006 में ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद पहली बार थी जब जोकोविच को ग्रैंड स्लैम के पहले दौर में हार का सामना करना पड़ा। पूर्व विश्व नंबर 1 इस सप्ताह चाइना ओपन में लौट रहे हैं, जो वर्षों से एक खुशहाल शिकारगाह रहा है, एक टूर्नामेंट जिसे उन्होंने छह बार जीता है। 'हाँ, अब तक अच्छा महसूस कर रहा हूँ,' जोकोविच ने कहा। 'देखते हैं। जाहिर है, जब आप अभ्यास सेट या अभ्यास सत्रों की तुलना में एक आधिकारिक मैच खेलते हैं तो यह पूरी तरह से अलग होता है। लेकिन अब तक सब ठीक है।' जोकोविच ने 2015 में बीजिंग में अपना अंतिम खिताब जीतने के बाद से इस आयोजन में भाग नहीं लिया है। वह पहले दौर में पुर्तगाली विश्व नंबर 49 Nuno Borges का सामना करेंगे और यदि दोनों खिलाड़ी आगे बढ़ते हैं तो क्वार्टर फाइनल में Alexander Zverev का सामना कर सकते हैं। Navone से जोकोविच की हार ने उन्हें आठ वर्षों में पहली बार ATP टूर के शीर्ष 10 से बाहर कर दिया। वह ATP फाइनल्स से चूकने के खतरे में भी हैं, ट्यूरिन की रेस में 15वें स्थान पर फिसल गए हैं। चाइना ओपन सर्बियाई खिलाड़ी का वर्ष का आठवां आयोजन होगा, जो अभी भी सीज़न के अपने पहले ATP टूर खिताब की तलाश में हैं।