राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बुधवार रात घोषणा की कि वे पिचर रोजर क्लेमेंस को प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम से सम्मानित करेंगे, और उन्हें सात बार साई यंग विजेता बताते हुए कहा कि वे "शायद अब तक के सबसे महान पिचर" हैं। यह घोषणा सैन एंटोनियो की एक रैली में हुई, जहां ट्रंप ने क्लेमेंस को बेसबॉल हॉल ऑफ फेम में शामिल करने की अपनी मांग भी दोहराई।
क्लेमेंस को अब तक यह सम्मान नहीं मिला है, मुख्य रूप से इस संदेह के कारण कि उन्होंने अपने 24 वर्षों के करियर में, जिसमें बोस्टन रेड सॉक्स, टोरंटो ब्लू जेज़, न्यूयॉर्क यैंकीज़ और ह्यूस्टन एस्ट्रोस के लिए खेलना शामिल है, स्टेरॉयड का इस्तेमाल किया था। ट्रंप ने कहा कि यह मेडल, जिसे उन्होंने कांग्रेशनल मेडल ऑफ ऑनर के साथ किसी को भी दिए जाने वाले सर्वोच्च सम्मानों में से एक बताया, "हॉल ऑफ फेम से कहीं बड़ा कदम है।"
अपने दो कार्यकालों में ट्रंप ने कई खिलाड़ियों को यह मेडल दिया है, जिनमें टाइगर वुड्स, रॉजर स्टाउबैक, मारियानो रिवेरा और लू होल्ट्ज़ शामिल हैं। उन्होंने यह सम्मान एल्विस प्रेस्ली को मरणोपरांत और रश लिंबॉघ को भी दिया, जो इस रूढ़िवादी रेडियो होस्ट की मृत्यु से एक साल पहले दिया गया था।
मंच पर बुलाए गए क्लेमेंस ने कहा कि वे "स्तब्ध" हैं और यह सम्मान "मेरे खेल करियर में मैंने जो कुछ भी किया, उससे कहीं ऊपर है।" ह्यूस्टन में पले-बढ़े इस पिचर ने कहा कि उन्हें खुशी है कि यह घोषणा टेक्सास में हुई। बैरी बॉन्ड्स और अन्य खिलाड़ियों की तरह, जिन पर व्यापक रूप से परफॉर्मेंस-एन्हांसिंग ड्रग्स के इस्तेमाल का संदेह है, क्लेमेंस को बार-बार बेसबॉल लेखकों द्वारा खारिज किया गया है। राष्ट्रपति ने पीट रोज़ को हॉल ऑफ फेम में शामिल करने के लिए भी दबाव डाला है। उन्होंने पिछले साल उन्हें मरणोपरांत संघीय माफी दी थी, जिसके बाद मेजर लीग बेसबॉल ने ऑल-टाइम हिट्स लीडर पर लगा प्रतिबंध हटा दिया। दोनों प्रयास अब तक सफल नहीं हुए हैं।
स्रोत: ESPN MLB · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित